当夜，程俭平躺在床榻上，双手合在胸膛，翻来覆去，久久难以入眠。

玉佛奴喜欢挨着他取暖，被他如此折腾一通，再也受不了，自他脚边不耐烦地跳下地去。

与崔怀衿的一番交锋，促使他重新考量，倘若不做元漱秋的剑，他还能报答给她什么。

他不能以纯粹的君臣待她，不能以纯粹的友谊待她，不能以纯粹的过客待她…

末了，他失望地发现，自己狠话说得太早。

除了他这个人能够为她所用，元漱秋的确不必回头。

而就连他这个人，也并非无可取代。

昨怜儒冠误，今登凤凰台。

上京承载了无数学子的希冀，只因此地诞生过太多一举成名的神话。

两千名贡生，拾萁书院杜凡，最先脱颖而出。

长公主晒书宴上一跪，成就了他易水冰心的轶闻。

以此为引，人们互相探问他的来历。

一个单薄而陌生的名字，在口口相传中，逐渐变得丰满。

据说，杜凡出身于书香门第，为兴办幽州第一家只招收寒门学生的书院而与家族决裂…

据说，杜凡雅擅丹青，深得戴嵩之真传…

据说，杜凡施而不望报，为人任侠儒雅，彬彬有文质…

收录了他文章的那一期《留桂集》，很快在上京卖断，于是，他的文名也跟着鹊起。

甚而在叁宝寺这一伙贡生中，伴着嫉妒与艳羡，杜凡的花边新闻也频频出现。

程俭作壁上观。

这一回，他是局外人，已能看清这种造势手法的脉络：若非元漱秋在背后推波助澜，单纯依靠一个晒书宴，远不足以取得这样的轰动。

看来明年春天的省试，元漱秋预备要主推杜凡了。

作为响应，世家不甘居于后，同样推出了己方的代言人。

在门荫与科考并行的背景下，世家本不是非参与这场造星运动不可的。

只是近年来，科举越来越成为上京城中人人瞩目的焦点。

这样合适的宣传阵地，世家自然不会放过。

以折桂阁为核心的寒门举子，和以国子监为核心的世家举子，在明处和暗处都展开了竞争——诗文、政见、才情，乃至于容止。

晒书宴上的蒙学教材之争，只不过是一个看似不起眼的开端。

这也是元漱秋的一贯手法：以小博大，徐徐图之。

上一次，她从邢家母女着手，钓出了杨家。

这一回，她最终要达成的目的又是什么呢？

程俭撑伞站在雪中，想起春雨霏霏的芙蓉城。

只不过，她任用的主角不再是他了。

门童唤回了长久出神的程俭：“郎君久等了。

我家主人说，现在方便见客。”