林如海提笔写了一封信，让小丫头出去交给常安：“把这封信给苏家三老爷送去。”

贾敏见林如海行动如此巡视，狐疑道：“大爷这是要作何？”

林如海摊开扇子，十分风流的扇了几下，露齿一笑：“爷大发慈悲，送薛家一程。”

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薛家大掌柜奉命来姑苏洽谈生意，可谓是诸事不顺，先是林家摆谱不见人不收礼，现在十拿九稳的生意居然还黄了！

他如何回去向主家交代？

大掌柜一抹脑门，把原先不多的头发又搓下来几根，气急败坏：“先前不是和知府大人通过气，这一回必定能分到一份生意，怎么会落空！”

来报信的小伙计小腿肚子都在打转，战战兢兢答话：“我也不知……姑苏和扬州也有好多家盯着这个，他们的人脉手段，也不可小觑。”

大掌柜无法，只能再派几个人出去打探消息，过了两日，才有点门路。

伙计点头哈腰给他奉茶：“爷，打听清楚了，先前说好能给我们家的那份生意，分给苏家一个远亲，听说是苏家那位三老爷做的保人。”

薛家的掌柜也算给自己找了一个好借口，郁闷的喝了一口茶：“他们是本地人，我们当然争不过。”

薛家人踌躇满志想要进军姑苏商场，散过一回财却灰溜溜滚回金陵。

林如海得到外面的信儿，薛家的活计们早走了好几日，贾敏看他模样就知他憋着坏。

“是有什么好消息，看你笑的幸灾乐祸，一肚子坏水的模样。”

林如海把扇坠取下来，“是一桩好消息，我也算为姑苏做了一件好事，将金陵一霸赶出姑苏地界。”

贾敏恍然，原来他那日写信是做这件事，还真是断人门路，把薛家送走，促狭得很。

不过贾敏仍旧是有疑惑，问林如海：“他们家不是在南洋生意上发大财，往这边来谋事，就不怕贪多嚼不烂？”

再过十来年，薛家几房就各干各的，没了王家合作，南洋那边生意揽不住，薛姨妈那一房靠着给宫里采买小物件赚钱。

薛蟠出事以后，薛姨妈阖家变卖家产进京避难，薛家族人不想沾上犯下命案的薛蟠，让他离开金陵。

薛姨妈一家住在荣国府多年，年节之时，却没有回乡祭祖的意思。

林如海道：“没准南洋那边的生意将来做不下去，况且行商之人拓宽商路，十分寻常，我和苏家三爷如实说了几件薛家在金陵的事，略一打听都能知道，如何抉择，都是姑苏的商会做主。”

薛家的名声，贾敏在闺中之时都能听到一丝半点，就连他们贾家，也时常有人不规矩。

贾敏颔首，“做生意的都讲究名声，明知他家不好惹，又怎么愿意，我看那几样生意，苏州城里的商户都不够分。”