“琅儿。”

老国公忽然转头：“让子韧回来吧，我恐怕也没几年活头，临死之前，我想再看他一眼。”

李文简对上阿翁恳求的目光。

这一场病催得阿翁又老迈几分，鬓边两叠花白，微蹙的眉宇间布满忧思，眼睛浑浊无光，渴求地看着李文简，显得凝重而深沉。

一身傲骨的阿翁第一次用示弱的语气跟他说话。

李文简默默地看着他，眸中似乎难以化解的愁绪，正要开口，老国公轻轻拍打他的手背，叹息：“要珍惜眼前人。”

李文简沉默许久，最终没有点头，也没有摇头。

阿翁突然提起子韧，令李文简猝不及防想起许多从前的事。

不愉快的事。

回到雁山居，他站在窗边，推开雕花窗棂，便是笼络寒烟的雁山湖。

雪后的湖面铺着粼粼金光，没了深冬的飘渺之气。

他生于斯、长于斯，祖父荣登九宝后他才移居宫中。

如今看着无比熟悉的湖面，许多他刻意遗忘的回忆莫名被勾起。

夏日里，他喜欢在湖边练武、背书，午后在静安亭抚琴、下棋……

而陪他练武、背书、抚琴、下棋乃是魏湛。

他此生唯一的挚友。

魏湛，魏家三公子，是整座京城最耀眼的将星。

十四岁领兵出战，年纪轻轻便战功赫赫，下江南，上北疆，定江山，卫戍边。

皎皎如高悬九天的明月。

四年前李文简辅政的第二年，决定对虎视眈眈的戎族出兵。

彼时，这个决定对于刚立国不久的东篱而言，是一个冒进而艰难的决定，朝中上下反对声一片，几乎没人支持他，堪当重任的老将纷纷称病不朝，意欲给他个下马威。

而这时，魏湛站了出来，立下军令状，接下了北征的帅印。

魏湛既是他的挚友，又是他的良将，临走前意气风发他说的最后一句话是——

殿下，戎族不破，魏湛不回。

后来，他驱戎五百里，自己却马革裹尸，再未回来。

子韧从小喜欢舞刀弄枪，但他只听父皇和魏湛说过战场上的风卷尘沙，从未真正上过战场。

魏湛出征北地那回，他以魏湛十四岁便领军出战为由，央求李文简允他随魏湛出征。

李文简允了，却也因此害了魏湛的性命。

少年将军锋芒毕露，远赴北地不过半年便将戎族驱出东篱境外五百里，如同丧家之犬逃进乌突草原腹地，大胜而归。

大军凯旋途中，在乌思城外驻营，子韧悄悄乔装进乌思城游玩。

结果被反扑的戎族散兵捕获。

戎族知晓他的身份，故意将他吊在大帐外，引诱魏湛前去营救。

魏湛上当了。

与其说他上当，倒不如说他明知是死，仍向死而去。

因，子韧是他亲手托付到他手中。

他终究还是去了。

他救回了子韧，自己却身中数箭，血竭而死。