“能与唐元卿相交，又叫他如此敬佩之人，恐怕只有柳泽远了。”

“当真难以看出。”

黄洪宪低声道，“我曾听闻，柳泽远是个极低调之人。”

黄洪宪读过柳贺的乡试程文，只觉对方的文风与自身恰恰相反，黄洪宪的文章十分精巧，打磨文章时一个多余的字也没有，这就令他的文章多了一份华美之感，读第一遍时便令人惊艳。

柳贺文章则不同，更质朴一些，然而质朴之余却多了一份开阔之感，很容易让读他文章的人寻找到共鸣。

因而柳贺的文章黄洪宪是写不出来的，他擅长雕琢，却无法展现出文章本身的那份天然之感。

他一开始并不知晓在旁等候的士子便是柳贺，此刻见了，他也不由产生文如其人之感。

……

柳贺

回到会馆便大睡了一场，第一场考试耗费的精气神远超他的意料，醒来之时柳贺只觉得腹中空空，便要了些清粥小菜先喝了两碗，天气冷，还有两场试要考，柳贺不想吃得太过荤腥。

柳贺喝到一半，就见施允打着哈欠下了楼，柳贺朝他一挥手，施允便朝他这一桌走了过来。

“泽远兄，诚甫兄，你们下来好早。”

与两人说话的举子是丹阳县的士子荆光裕，他是军生，但荆氏是丹阳大族，在丹阳本地极有名气，荆光裕是嘉靖三十七年的举人，和楚贤一科，楚贤今科春闱依旧没有上京，荆光裕却已经来参加过几回会试了。

和其他举人不同，荆光裕是屡败屡战的性子，这一科会试他依旧信心饱满，对自己考中充满希望。

柳贺和施允都挺爱和这种性格的士子打交道，最怕的就是动不动伤春悲秋的，偶尔沮丧一两回倒了罢了，看到落叶也沮丧，看到春蝉也悲伤，再辅以“世事无常”

之句，柳贺和施允都被酸得牙倒了。

“第一场已考完，第二场便可稍稍放松一些了。”

荆光裕叫掌柜送上一盆大肉包，又要了一点酒，“考场中的吃食真叫人提不起劲，就不知改一改。”

“两百年都是这般过来的，怎么改？”

柳贺笑道，“何况京中的老爷们都吃过的苦头，怎么容许你后人不吃？”

几人提到这都不由笑出了声。

除了三人外，会馆中就没有士子再下楼了，恐怕都在呼呼大睡，柳贺就算休息足够了，吃饱之后还是上楼多睡了一会。

……

和乡试一样，会试虽号称并重三场，然而考生们偏重的却依旧是头场，朝廷再怎么三令五申作用都不大，毕竟多年的陋规不是一朝一夕就能改变的。

这也是科举为后世所诟病的一点，便是士子只知读四书五经，而不修经世致用之学，久而久之，再聪明的脑袋也变成了僵硬的书呆。

第二场的论、诏诰表及判语对柳贺来说同样轻而易举，他书读得杂，二十四史中除《明史》外的史书皆有所涉猎，何况他还有岳父大人给的杨一清的奏议文集等，写起来自然是顺风顺水，经过乡试之后几年的磨练，柳贺写第二场考题时根本不需要太多思考。

所以对考生们来说，重头场也是必然的，仅凭二、三场的文字，如何展现出自身的才华横溢？

但这一科会试毕竟是张居正出题，便是第二场他出的题目也偏向实用之学，考的点多是进士为官之后要面对的实际问题，题目出得可谓灵活，若是平日只知读死书的士子，答不出来的可能性当真不低，如诏诰表题，考生的答题字数便有了明确的限制，只因嘉靖之后奏章繁词太多，吹捧之语占了文章的大半，柳贺的老乡曹大章便是反面典型，他的贺疏屁话多到走火入魔的程度，且数量极多，满朝文武比他更会拍马屁的都没有几个。

试想一下，张居正这样的实干家，看到《进白鹿贺表》、《进白鹿表》、《贺灵雨表》、《贺进瑞谷表》、《贺瑞雪表》等等等等空言是不是气到脑壳要爆炸了？

但这只是曹大章《贺xx表》中极少的一部分而已。

当然，并非曹大章本人爱写这样的废话，不过上有所好下必甚焉，眼下隆庆帝登位，士风及科场文风都需要被矫正过来。

第三场的策问题同样很有意思，有一道考的是法，讲的是法有先法后法之分，也有在前代为弊法、在熙朝则为善制者，总核的话情伪难穷，更张的话其中有不可变之处，到底该怎么做？

这就考察得很实际了，柳贺略作思考，在稿纸上将自己的想法写了出来：首先要立法理，法可以变，但不能轻易改变，“……有颓靡不振之虞……”

五篇策问中，有涉及法律的，也有涉及军事与政治的，实用性很强，答

这五道题时，便是柳贺这种科场老手都感觉到了棘手。