“没有哪家的礼数是让做妹妹的给兄长破费，也不能这么着。”

林征仍道。

“我们东西也拿过来了，还再折腾着搬回去？”

黛玉笑道，“也就这么一回，往后逢年过节的我也只给侄儿封压岁钱。”

锦荷亦在旁边道：“大爷也别劝了，姑娘拿定主意的事儿也没见变过。”

林征埋怨了一声：“说好了，最后一次。”

又道，“你们进屋去吧。”

锦荷怕他口气不好黛玉要误会，低声说给她听：“大爷天生不爱笑，说话直来直去的，姑娘别怕。”

“我不怕。”

黛玉这么说。

她第一个见到的堂兄其实是林徥，但许是三哥为了备考心思太重了，弄得她也一看到三哥就有些跟着紧张的意思，二哥在扬州时又过分忙碌了些，因而算起来，她第一个心生好感的兄长其实就是大哥——虽说之前并没有能说上话，但他临行前的几句慰问，实在太叫人信服。

屋里葛韵婉正捂着口鼻下棋，只是面前一局棋，她一人既执黑又执白，左右互搏，胶着不下。

见到黛玉来，便伸手把棋抹乱了：“你来的正好，我正和怀枫说呢，我说马场那里的桂花换了，今年的比往年的熏人，甜腻腻的。”

怀枫笑道：“桂花不都是这么香吗？现在又正是时候，奶奶是身子不同以往，也比以前敏感些。

是有些醉人。”

葛韵婉便问黛玉：“不听她的，妹妹来评个公道，这桂花是不是香过头了？”

黛玉道：“我听婶娘说，今年是换了几株，听说是长安夏家的桂花局送来的，婶娘听说那家是户部挂了名的皇商，宫里头的盆景供奉都是他家的，尤其桂花养的好，诨号就叫‘桂花夏家’，想着人家送都送来了，马场那儿有味儿，就给栽那儿去了。

我没去过马场，更不知往年的桂花香，不过他家的桂花，想来是和别家的不同。”

葛韵婉摇了摇头：“香的过头了，还不如原来的。”

又说，“我闲的无事，本来从来不下棋的，想着自己一向脾气不好，到底也要修养身心，随便玩玩，正不耐烦了，幸亏你来了。

你哥哥去牵马了吧？你坐下喝喝茶，一会儿咱们出去玩。”

那匹被林徹取名叫做“燕川”

的小马驹品相极佳，枣红色的皮毛油光水滑，未有一丝杂色，形体虽小，也看得出矫健善跑，葛韵婉一见，便赞了一声：“千里良驹也。”

黛玉并不懂马，瞧不出好坏，只是见兄嫂口中的“小马驹”

已到她腰上不少的高度，一时有些怯怯。

“别怕。”

葛韵婉其实这趟回来，该颠簸的也都颠簸了，不过既然宋氏不放心，她也不比硬“冒险”

去让婆婆不高兴，更何况这样的小马驹慢悠悠地踱步，对她来说也没什么吸引力——也是驯服过烈马的人了，因而轻袍缓带地跟在后面，说道，“我牵着马，你踩着你征哥上去，这马乖顺得很，不用怕它。”

黛玉涨红了脸，连说“怎么好踩着哥哥”

，林征却没犹豫，把妹妹提到了自己膝盖上——她太瘦太小了，简直一只手就能做到，轻声道：“拉着缰绳，跨过去就好了。”

说罢微微一提，便把黛玉抱上了马。

他动作太快，黛玉甚至来不及反应。

“坐好。”

林征轻拍了一下马驹的屁股，燕川仰头叫了一声，惊得黛玉僵直着捏紧了缰绳，连背也吓得挺直。

葛韵婉被她逗笑了：“别怕呀，要不我上来陪着你吧。”

说罢也不用踩马墩，直接纵身一跃跳上了马背，坐到了她身后。

大嫂子明明也纤瘦得很，然而姿态从容又恣意，从她手上接过缰绳的样子，简直就像把她整个圈在了怀里。

“我们要是早两年成亲，早早地生个女儿，也不会比妹妹小几岁。”