天启六年，阳春。

淅淅沥沥的小雨在庐州府城上空飞舞，城门外薛克冒着稀碎的雨丝登上出川的商船，沿长江东进。

众人站在船头，看着滚滚长江。

李伯道笑着说：“这回赶上年公家的船队出川，倒是让咱们得了便利。

接下来得昼行夜宿，可没在家那么舒坦了。”

泸州盛产美酒，催生了很多本地大酒商，李伯道口中的年公就是其中之一。

他家酒生意遍布长江两岸。

跟李家原有些生意往来，再加上都是蜀地商户，关系自然亲近。

三月初，李伯年陪薛克从川南出发前往南京，到泸州时恰巧年家船队出川铺货，就搭上了顺风船。

几人正说着呢，李筱突然摇摇晃晃冲到船边，吐得撕心裂肺。

若不是薛克一把揪住他的衣领，恐怕就钻水里去了。

李伯年边拍着儿子的后背边说：“筱儿，若是晕船就回舱里躺着。”

李筱苍白着小脸，勉强点点头，由薛克扶着回船舱去了。

本以为他会慢慢适应，谁知此后他一上船就吐得天昏地暗的，一路躺着到的南京。

相反，薛克的日子过得相当自在。

或是跟年家的卢掌柜、李伯年聊聊沿江的风土人情；或是跟船工们喝酒打牌；或是带着几个护卫在船尾钓鱼；玩得不亦乐乎。

如此白天坐船赶路，晚上登岸住宿。

遇上年家铺货的城市，则停留数日。

至三月下旬，船队行至九江府。

船还没靠岸，远远就见码头上人头攒动、吵吵嚷嚷。

远远就见几十条壮汉斗在一起，有挥舞扁担、木棍、砖头的，有赤手空拳玩摔跤的。

叫声、哭声、骂声混成一团。

人少的一方明显不敌，很快躺下好几个，剩下的人一哄而散。

得胜的一方也不追，只是站在原地叫骂！

周围还有那不嫌事大的，跟着起哄：“哈哈~盐帮的孙子败了，赶紧回来再打过，爷们还没看过瘾呢！”

“就是就是……盐帮的立地金刚祝二爷这回没来，要不准能赢。”