萧持看着霍岐，眼底分不清是笑意还是轻蔑，声音却没有停下。

“她自知死了就没人照顾阿回，宁愿忍受剖腹之痛也想要活命，于是答应大夫，在保持清醒的状态下剖腹取簪，那时候，阿回就在旁边看着……”

霍岐想起那样的场景，心就像被剜了一块那样疼，当逃避的事实不加任何夸大其词的形容被活生生地塞到他眼前时，冲击只会更加猛烈，正因为他了解那个人，他才会这么快就相信他的话。

“求求陛下，别说了……”

萧持站起身，看着匍匐在阶下的男人：“霍岐，这本该是你自己查到的。”

趴在地上的霍岐在那一刻变了脸色，不仅有伤心难过，更有无法原谅自己的懊悔和羞愧，他知道错了，他也愿意改，可他的声音还没发出来，前面那人像是猜到他心中所想，忽然语气淡淡地问他。

“霍岐，你在战场上拼杀那么多年，经历过刀划开肉，手指探进去搅弄伤口的痛吗？”

霍岐整个人僵在那处，脸色由惨白变为毫无血色的铁青，他抬了抬身子，缓缓仰起头，其实他仍旧有许多自责的话想说，许多承诺想做，但他张了张嘴，竟然一句话说不出来。

萧持看他这副模样，“呵”

地一下笑出声来。

“霍岐，其实你心知肚明，就算没有朕，没有任何一个人逼你，她也不会再选择你了。”

萧持的话如晴天霹雳，当头棒喝，他提醒了他最难以接受的事情，也是他早已心知肚明的事情。

他拖着，他等着，他耗着，他自责着、懊悔着、得过且过着，他醉倒在地上没日没夜的想，如果肆肆再让那么一小步，就一小步，他可以得到自己一切想得到的。

可他知道不可能。

从军是无可奈何，失去音信是造化弄人，可她之后凡此种种，皆是他或无形或有意加诸在她身上的伤害，凭什么认为她会永远体谅他？凭什么认为她会永远在原地等他？

霍岐直愣愣地跪在地上，忽然想念丰庆九年的那个冬天，姜肆蒸了热腾腾的包子，跨着竹篮去打铁铺寻他，隔着老远就跟他挥手，嘴里高喊着甜丝丝的“大哥”

。

他闭上双眼，感觉有温热的东西从脸上滚落，他看到一个娇俏的人儿，瞧不清脸，但在跟她挥手，这次不是向前奔他而来，而是转身走了，毫不犹豫。

听见脚步声，霍岐睁开了眼，渐渐远去的背影没了，取而代之的是冰冷寂静的大殿，还有眼前摆放整齐的笔墨纸砚，张尧用笔蘸了蘸墨汁，往前递了递：“将军，您请吧。”

霍岐看着眼前摊开的纸，已经知道陛下的用意，他拿起笔的时候自嘲地笑了笑，其实陛下并没有逼他，作为皇帝，他本可以用更强硬的方式，可他没有。

但也因此，霍岐发现自己走上了一条不归路，他让他感觉到绝望，对自己的绝望，还有深深的失望，像烂到泥土里的蛆虫，某一日终于发现了自己的肮脏。

他提笔，在纸上写下“放妻书”

三个字，然后眼前浮现出他与肆肆之间的点点滴滴。

他曾经与肆肆一起习字，但是肆肆永远写得比他好，因为她总是很耐心很细致，如果不是有人打扰，她可以心无旁骛地写一整天，可惜那时清水县没有女夫子，不然她也许现在就不是医女了……

不知不觉，霍岐已经写完，握笔的手一顿，他慢半拍地去摸腰上的印章，发现没戴，他愣了片刻，伸出手指咬下一口，血珠冒了出来，很快就顺着手腕滑落在地，他眉头不眨一下，刚要伸手按上去，忽然想起了什么，动作停下。

“陛下，不论微臣签不签这个放妻书，还请陛下三思而后行。”

萧持行至他身前。

“你想说什么？”