皇帝原是想，只要有了马种，御马监自然会培养出自己的战马，可是他想的太好，这些河曲马竟配不了种，即使侥幸成功，生出来的小马种也活不到成年，到最后就只能仰赖着外族的马种。

但皇帝也不想被牵制，是以他干脆下令由朝廷管控茶叶，茶叶和盐铁一样，民间都不能私售，一经发现便是严刑。

可即使这样，也拦不住那些商贩私下兜售茶叶。

现今安雪麟发现的这个问题确实有些麻烦，但也不是不能查，他派番子下地方去，悄悄打探，便能知晓这里面有没有鬼。

安雪麟沉声道，“下官心知麻烦，可账簿有假，明显是有人想将朝廷的茶叶克扣下来，私下贩卖，茶叶本就是贵重物，不说咱们平素离不得茶水，便是和那些蛮夷交易，也是茶叶最得利，下官无能，无法凭自己将这其中恶人揪出，下官不贪这份功劳，只求厂督能出手。”

陆韶审度着他，这位状元才入朝有两个月，板凳都没做热，就想着惩奸除恶，诚然少年血性，难能可贵，但到底冲动了些，就怕他因这事得罪了人，那群老东西惯来会害人，谁想揭他们的底，他们必定会提前杀人。

韩秀就是前车之鉴。

陆韶这人心机深沉，在宫里见多了尔虞我诈，陡然看到安雪麟这般赤忱，即使对他有提防心思，也不免佩服他。

陆韶舒展长眉，温声笑道，“安大人有抱负，咱家看的出来，你不怕吗？”

安雪麟扬声道，“下官寒窗苦读，毕生梦想便是能入朝有一番大作为，这是下官的虚荣心，假如有一天危及到下官性命，下官也会坦然面对。”

陆韶点点头，拍他肩膀道，“咱家瞧得出来你效忠陛下，你回去等着，咱家会派人去查。”

安雪麟忙冲他一拜，随即退出屋。

陆韶甩着袖子往脸上扇风，瞅门边还坐着的陆富贵道，“干爹还不睡吗？”

陆富贵将烟袋往门槛上敲了敲，侧头望着他，担忧道，“他自己不成事，便要叫你去当靶子，你看着机灵，被他三两句话就哄的晕头转向，就算你查到了有人私卖茶叶，这功劳算谁的？”

陆韶拽他起身，笑笑道，“干爹才是看不透的，陛下明显想要培养他，我何不做个顺水人情，那帮子老臣恨透了我，正好他来给我挡挡恨。”

陆富贵的烟袋敲到他头上，“得了吧，赶紧走，站这儿碍眼。”

陆韶咧咧嘴，匆匆进了后院。

屋内姬姮半身盖着被褥，一条腿掉在床沿下，她听到开门声，摇了摇腿，懒得挪。

那腿修长白润，和它主人相比，倒是软和的多，陆韶探手捞它到手中，掀一点被褥，站床头看了会，眸中凝出深邃，才咽着喉结把腿放回褥中，他俯身支在姬姮身侧，小声跟她笑，“殿下又发懒了。”

姬姮抬眸，手扇他脸，一左一右两下，扇完勒住他的脖子仰头来啃，陆韶就跪在床沿上，单手将她从被褥里搂起来，勉强压抑着道，“难为了殿下，都是安雪麟那厮给臣找事，不然臣早哄着殿下睡了。”

姬姮头一偏，抱着他的脸发抖，“姓安的道貌岸然，你把他杀了。”

陆韶唉声，卷起被褥一个翻身，带她滚入床。

“您大人大量，饶他一命吧，好歹是为国奔波，您看不惯他，臣往后让他离您远些。”

昏暗里，姬姮嗤的一笑，还不等陆韶听出她笑声里的含义，她咬住他的唇，全身缩进了他怀抱。

一起疯魔。

这天夜里，安雪麟站在陆府西面墙角，等了整整一宿，陆府的门没有再开过，陆韶也没有将姬姮送回公主府，他紧攥着拳头，听见第一声鸡叫时，才忿忿离去。

——

没几日佳芙宫传出杜雪悦落胎的消息，皇帝几欲气疯，他等了近五个月，连太医都说这胎很稳，结果这个蠢女人还是把他的孩子弄没了。

他当即不顾杜雪悦身体虚弱，直接降旨赶她进了冷宫。

皇帝难过了好一阵子，身体也每况愈下，太医给他开的都是补药，一再求着他不能忧思过重。

可是皇帝哪里能真不忧心，他想的越多，就越没法安心，药喝的再多也只能缠绵病榻。

姬姮便也时常进宫守着他。

这天清早，姬姮进紫宸殿，隔老远就听见皇帝的咳嗽声。

她快步入暖阁，姬芙坐在龙床前喂皇帝喝药，眼眶肿得老高，也不知哭了多少回。