“北境自古便是游牧民族，小王也不为难他们，这次和亲的聘礼便要马五万匹，牦牛五万头，羊十万口。”

此言一出，再次引发了殿下百官的讨论，大部分都有些想不明白，辰王为何不借此敲诈北境一大笔金银珠宝，反而要一些不值钱的牲畜。

皇上也不明白辰王的用意，疑惑地望向他。

忽而，去年新晋的状元现任礼部侍郎的张大人站了出来，“下官觉得辰王此举甚妙！”

大家纷纷投来好奇的目光，催促道：“你快别卖关子了，有何妙处，你快快说与我们听，都快急死个人了！”

礼部侍郎张大人不紧不慢开了口，“根据去年统计的数据，北境皇族现在总共掌管着马两万匹，牦牛一万头，羊五万口，想必辰王提出的这个数字也是经过了缜密的计算，如若要凑齐这个数字，他们必定要从国民手中去征集，但是这些牲口可是北境人民赖以生存的，如果被皇家征用了，必定会民怨载道，国基不稳。”

一位将领抢答道：“那到时候，咱们趁着北境内乱，再出兵一举拿下，或许还用不了两月就可达成！”

但是有也文官表示，“万一北境王真的凑齐了这个数呢，且内乱他们也能自行压制，那咱们真的要将庆阳公主拱手送去和亲吗？”

此刻，一直沉默的辰王站了出来，轻笑道：“即便是他们凑齐了，从北境将这批牲畜千里迢迢送往京城，大家可曾想过，就算是我们日夜操练的士兵在行军的途中都会生病去世的，何况是这群牲畜呢，一路上从北境来到京城，能剩下一半已经是万幸了！”

“到时候，只要数量不对，咱们正好可以以聘礼不齐为由，名正言顺地拒绝本次和亲，既不落下话柄，也可给北境皇族挫挫锐气，不就两全其美吗？”

群臣暗自谋算片刻后，陈宰相◎深入虎穴◎在住处接到大临皇帝答应和亲的决议时，乞颜满对此并不意外，毕竟这个事情是大临先皇十年前就与北境王已经达成了一致。

不过，后面大临皇帝给出的聘礼的条件，倒是引发乞颜满无尽地沉思。

这份决议，乍看这一切好似大临皇帝处处都在为北境当下的处境所考虑，他们索要的聘礼也并不是巨额的银钱，或是奇珍异宝，而只是要了些北境随处可见的牛羊马匹，似乎非常积极地想要促成本次的和亲。

可是，乞颜满望着这些远远超过北境所掌握的牲畜数量，心中隐隐已经猜测到了大临皇帝的意图。

拔突察觉到乞颜满自从看到这份决议之后就开始沉默不语，不由担忧地询问道：“殿下，这份决议可是有何不妥之处？”

乞颜满迅速收敛起自己的纷乱的心思，摇摇头，“并无大碍，大临要的聘礼都是些寻常可见的牛羊马匹，只要我们按时足量将这些牲畜送至近郊的牧场，那时大临皇帝就会履行将庆阳公主送去和亲的约定，也算是达成王上的心愿。”

拔突从乞颜满手中接过礼部送过来的手谕，翻开看了看，其中所书写的内容与乞颜满所说的情况一致，而后长舒了一口气，“咱们来之前，王上还担心大临会就此事横生枝节，这才让我一开始假扮您，以防他们对您不利，现在看来，大临不愧是礼仪之邦，居然这么果断就应下了和亲的事。”

乞颜满坐在桌前，右手拇指与食指反复揉捻着指尖的青瓷杯盏。

忽而，一只棕色脖颈上拴着红色绦带的大雁匆匆从窗外一闪而过。

乞颜满腾的起身，视线追随着大雁飞过的方向凝视了片刻后，骤然放下手中的杯盏，他慢慢抬步走到门边，吩咐道：“拔突，既然和亲之事已成功促成，事不宜迟，今日你就在住处将我们所有的行李收整完毕，明日我们就快马返回北境，趁着天气还未到酷暑将牲畜完璧送来大临。”

拔突颔首，“是。”