温狸醒来的时候，发现自己正盖着件褐麻夹衣，躺在艘小船的乌篷底下，褥衣裙裳还在，帔视簪环都已经被水冲走，头发也散着。

她抬手摸额饰花钿，早已不存，虽都是铜打的，温狸也感到有些心疼。

此时天已黑透，船泊在渚边，一个头发花白的艄公正打渔火，趴在地上鼓着腮帮，向篝火底下吹气，他年老气力不济，吹了半日烟多火少。

温狸撑起飘虚的双腿，爬起身走出船，走出两步，就气喘吁吁跌到白沙渚上。

艄公“唉哟”

一声，大叫道：“你泡水了，歇着，快歇着。”

“我好了。”

见他听不清，温狸又他摆手示意。

她见火边堆着伐过的干竹，拢高火堆，便挑了一根粗大竹管向里吹气，不多时，竹子燃得噼里啪啦，白烟缕缕飘起。

耳边响起脚步声，她也没有转头，半张脸皆埋在竹管中。

余光所及，一堆青竹“啪”

地扔到她脚边，紧接着，便是那个机拓的轮|盘。

她脸才从竹管边转过头，耳畔响起细细破空声，一条竹枝已顶上了她的咽喉。

那竹枝细韧，翠生生，尖端还带着两片竹叶。

她抬起脸，看见双幽亮漆黑的眼眸，眸里清冷的光，像新发硎上的刀，低眉垂目，只持跟轻飘飘软绵绵的竹，便看得人心里发毛。

温狸后背微微生出汗意，话还没说出来，喉头先颤着滚了一下，她心头猛跳，噤声不言。

他也不动不语，身上白衣已被线和石头刮破，残披在身，冠带发散，发丝零散粘湿成缕，面色被水洗的苍白，火光轻跃在他面上，一张脸自鼻梁分隔明暗，即便是在暖黄火光里的那只眼睛，也冷得骇人，更罔提暗中的那只眼。

“谁派你来的？”

他问后，沉吟片刻：“吴坚？”

温狸呼吸逐渐有些困难，她本不惧死，但此时他还活着，她便也有了一定不能死的理由。

这里是荒郊野外，孤悬河中的州渚，他已占尽优势，更遑论到了秣陵，他背后还有滔天权势。

温狸打了个寒颤，将自己缩起来，摇了摇头：“没有谁派我。”

她脸上被烟黢黑了，发髻早已被水流吹散，及腰的长发蔫垂在肩头，被火焰燎焦了几根，身上衣服还没干透，火一烤，浑身都冒起丝丝蒸气。

努力抬起脸来，喉咙在竹枝下直滚，禁不住惊慌带上了微微的颤：“我不认识吴坚，是我自己要杀你……”

此话一出，竹枝反倒轻轻挪转开了些，他话里带上不易察觉的笑意：“你叫他吴坚？”

温狸似堕入五里雾中，不明白为何先问的是这一句：“是你说的……”

又重复道：“我不认识这个人。”

他竟笑了一声，停顿片刻，问：“好吧。

那你为什么要杀我？还要费这么大的周章？”

瞥了一眼那圆圆机拓。

温狸在心间揉成一团的乱麻中，终于扯到根线头，喉口滚咽，嗓子发涩，颤着声开口：“是……我有一个情郎。”

想起那件事，她便感到凉意顺着半湿的裙底往腿上流，收拢手臂将自己抱的更紧了些，才让说出的话不至于颤得太厉害。

在江北时，几乎每一日都在死人，人因战乱而死，因疾病而死，因争抢上位者抛下的一点微薄的好处互相绞杀至死。

发生在她身边最近处的，是鸠娘亲手毒杀了她的情郎“鹤公子”

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