“你今日的表现，就是为了让暗处之人以为你与那学子有怨，认定你不会让那人有入书院的机会，借机传出你这个解元气量小、不容人的碎语。

等明日一放榜，流言自会不攻而破，可你今日种种，已经证明了那童生的无能。

落了榜的学子不会在这关头得罪书院，却不妨碍他们把矛头指向这德不配位的最后一人，只要把人扯下了马，自己就有机会了。”

“而你，已经给了他们最好的筏子。”

祁晏走至他跟前，神色莫名。

“我本以为你是被怨蒙了眼，没成想实则是步步算计。

尽管入了书院，对方也待不长久，被赶出去是迟早的事。

现如今青云书院如日中天，再加上你解元的名头，好的书院都不会为了他败了名声。

积毁销骨，众口铄金，你这是要让他身败名裂，再无复起的可能啊。”

“如此大费周章，不惜以身设局，也要毁了他，值得吗？”

过了一刻，发问的人都没等到对方开口，叹了一口气，便要转身离开。

“弟子只恨时间太短，没能让那人的处境再惨几分。”

祁晏回头看他，行礼时间太长，这人额上已冒出汗珠来，却依旧一动不动，垂着眸，让人看不清神情。

“你戾气太重，这些天便不要来书院了，回去将《中庸》抄上三遍再说。

不，我记得原先你是在临溪村的，回那吧。

小槿那边，就说是回乡祭祖。”

“入了夜马车不好走，你收拾收拾，等明日天一亮就带着她们启程，切莫耽搁了。”

“好了，起身吧，别在我这待着了。”

说话的人心烦地摆了摆手，背过身去，不再看他。

温鸿阑这才缓缓地直起身来，晃了晃，又立马稳住。

他没管自己发白的面色，再次拜了下去，“多谢先生成全。”

祁晏等人走出门去，这才再次转身过来，看着他依旧挺直的背影，长长叹了一声。

“秋白。”

门口守着的人一听传唤，闪身进了屋。

“我让你去打听的，有消息了吗？”

秋白行礼起身，将他打听到的事娓娓道来，“回主子，被温举人针对的童生，来自宜州府，唤做木鹤。

听在场的学子说……”

“等等，你说，木什么？”

听到熟悉的姓氏，祁晏赶忙打断了他，再问了一遍。

“木鹤，风声鹤唳的鹤。”

“木鹤，木槿，是巧合，还是……”

首位之人喃喃自语，若有所思。

——

“夫君。”

刚把奶团给哄睡了的人儿一走出来，就撞上了披着月色而来的温鸿阑，朝他甜甜地笑了一下。

在学子面前一直板着张脸，神色清冷的考官此时却勾起唇角，笑得温柔。

连着上前两步，把人给一把抱住了。

温温软软的人儿窝在自己怀里，身上清淡的草木香飘到鼻尖，浇息了他心里所有未发出来的怒火。

“夫君……”