柳建德从来就没有想过要与曲智红结婚。

他追求的是外面彩旗飘飘，家里红旗不倒的浪漫境界。

他与程玉莲那段特殊的恋爱经历，他没有忘记。

他永远也不会忘记。

那天，他纵身跳进湖水，如同掉进了冰窟窿，寒冷彻骨，手脚渐渐麻木，他游出十来米，感觉到身子直往湖水里沉。

但他神志清醒，鼓励自己不能就这样死去，他奋力往前游，终于游完了最后的十几米距离，靠近了电线杆。

他使出浑身的力气，终于将绳索套在了电线杆顶端。

岸上的人抓住时机，赶紧拉扯绳子，电线杆渐渐离开水面，重新竖直，恢复了正常的状态。

此时的柳建德已没有了力气，他想游回岸边，手脚完全不听使唤，整个身子在水里浮上沉下。

他拼命地挣扎，却无济于事，无力游回岸边。

有两个年轻人被他的行为感动，相邀着一起跳下水，挥臂蹬腿，游拢正在慢慢往水底下沉的柳建德，各伸出一只手将他托起，一步一步游回岸边，岸上的人不适时机的伸出竹篙，连拉带拽，把三个年轻人救上了岸。

此后的日子里，柳建德的名字在农场领导嘴里出现的频率不断增多，也相继在报刊、广播中出现。

他成为了典型人物。

不久，组织做出决定：鉴于柳建德的优异表现，调其进场部政工科工作。

谁都没有想到，柳建德竟然高低不肯进机关工作。

他找到场长并坚定地表示：我要一辈子扎根基层锻炼。

很多人不理解，背后骂他“不识抬举”

。

程玉莲私下里劝他接受组织上的安排，离开分场。

柳建德悄声对程玉莲说：“我离不开你。

我要和你在一起。”

柳建德决心扎根基层的举动，又赢得了一片赞誉之声。

他被树立为全省下放知青的先进典型。

他在中国共产党党旗下庄严地举手宣誓。

此后，参军、提干、招工、读书的机会多次摆在柳建德的面前，任他选择。

他都没有伸手。

他把幸福让给了别人，把艰苦留给了自己。

他与程玉莲一直扎根在农场。

直到程玉莲的母亲重新出山，又主动要求提前退休后，她顶职回城的那一刻，柳建德扎根农场的决心才产生了动摇。

那是冬日里的一个早晨，正在洞庭湖边上挑土筑堤的柳建德接到程玉莲的口信，说是回城前夕想和他见上一面。

柳建德感到很突然。