却说何福、平安等拔营欲走，偏遇燕军薄垒，猝不及防，而且号炮三声，也是燕军所放。

燕军并不知何福号令，只因夤夜袭营，鸣炮进攻，可巧与何福号令相合，福军误为自己鸣炮，争欲出走，这真所谓冤冤相凑呢。

说明前回情事。

燕军趁势乱杀，顿时全营纷扰，人马蹂躏，濠堑俱满。

副总兵陈晖，侍郎陈性善等三十余人，或战殁，或被执，连骁将平安，也仓猝马蹶，为燕军获住，只有何福单身逃脱。

这次战事，所有南军精锐，悉数伤亡，嗣是一蹶不振。

黄子澄闻报大哭道：“大事已去，我辈万死，不足赎误国罪名。”

你也自悔么？乃上书请调辽兵十万，至济南与铁铉合，截击燕军归路。

建文帝准奏，飞饬总兵杨文，调辽兵至直沽。

不料又被燕将宋贵，兜头袭击，辽兵皆溃，杨文就擒，并没有一兵一将，得至济南。

燕王遂长驱至泗州，收降守将周景初。

安民已毕，往谒祖陵。

陵下父老，都来叩见。

燕王遍赐酒肉，亲加慰劳。

父老皆喜，拜谢而去。

燕王即欲渡淮，闻盛庸领马步兵数万，战舰数千，列淮南岸，严阵以待，恰也不敢造次进兵，乃遣使至淮安，往见驸马梅殷。

只说要进香淮南，恳他假道。

梅殷道：“皇考有训，禁止进香，不遵先命，便是不孝。”

叱使令去。

使人返报，燕王大怒，复致书梅殷，略言：“本藩出兵到此，为入清君侧起见，天命有归，何人敢阻？不早见机，后悔无及。”

殷得书亦愤，竟将来使耳鼻，尽行割去，并语来使道：“暂留你口，归报殿下，君臣大义，可不晓得么？”

这语回报燕王，燕王无可奈何，另拟取道凤阳。

凤阳知府徐安，闻燕王至淮，拆浮桥，匿舟楫，断绝交通。

燕军又不能渡。

燕王踌躇一会，想出了一条好计，召邱福、朱能等入帐，密嘱令去，自引军至淮水北岸。

指挥将士，舣舟扬筏，张旗鸣鼓，伪作欲渡状。

南军对岸瞧着，整备兵械，严装设防，专待燕军南渡，袭击中流。

那知燕军鼓噪多时，并没有一舟一筏，渡越过来。

明明有计，盛庸如何不防？南军瞪目遥望，差不多有小半日，各自还营暂息，忽营外喊声骤起，杀到许多燕军，人乱马嘶，吓得南军魂不附体。

看官道这支燕军，从何而来？原来是邱福、朱能等，受了密计，带着骁勇数百人，西行二十里，从上流雇了渔舟，偷渡淮水，绕至南军营前，奋勇杀入。

盛庸并不预防，还疑燕军飞到，慌忙出帐上马，意图逃走，不意马亦惊跃，反将盛庸掀了下来，庸跌仆地上，手足被伤，几乎不能动弹，亏得手下亲兵，把他扶起，掖登小舟，仓皇遁去。

蛇无头不行，兵无主自乱，顿时全营大溃。

燕王乘机飞渡，上岸夹击，立将南军扫净，尽获淮南战舰，遂下盱眙，陷扬州，杀死都指挥崇刚及巡按御史王彬，别遣指挥吴庸，谕下高邮、通泰、仪真等城，遂进营高资港，舣舟江上，旗鼓蔽天。

京师震恐异常，建文帝忙遣御史大夫练子宁、侍郎黄观、修撰王叔英等，分道征兵。

各镇观望不前，或且输款燕王，有意归附。

还有朝上六卿大臣，恐在京遭困，多半吁请出守，以便四逸，京内越觉空虚。

建文帝亦越觉惶急，没奈何下诏罪己，暗中恰召还齐泰、黄子澄，商决最后的要策。

一误再误胡为乎？方孝孺入奏道：“今日事急，且许割地议和，暂作缓兵之计。