却说马皇后翊赞内治，所有补阙匡过等事，屡见前文，恰是古今以来一位贤后，洪武十五年八月崩逝，不但太祖恸哭终身，不复立后，就使宫廷内外，也歌思不忘。

小子读马后遗传，时常景仰，所以前文叙述，于马后有关系事，必援笔写入。

还有数条轶闻，也须一一补出，作为后来的女范。

可谓有心人。

先是太祖起兵，战无虚日，后随军中，辄语太祖以不嗜杀人。

至册后以后，俭约如故，身御浣濯，虽敝不即易，尝谓此系弋绨遗法。

宫嫔敬服，拟为东汉时的明德马后。

后生五子，周王橚最幼，放诞不羁，至就藩开封，后遣慈母江贵妃随往，给以常御敝衣一袭及杖一支，语贵妃道：“王如有过，请披衣加杖，倘再倔强，驰驿报闻，毋得轻恕！”

橚闻言悚惧，就藩后不敢为非。

后崩，橚始少纵，弃国游凤阳。

太祖愤怒，命徙至云南，寻因怀念后德，仍勒令归藩。

随笔说明周王橚事。

后遇岁灾，辄率宫人蔬食，太祖谓已发仓赈恤，不必怀忧，后谓赈恤不如预备，太祖甚以为然。

平时又累问百姓安否？且云：“帝为天下父，自己为天下母，赤子不安，父母如何可安？”

名论不刊。

及太祖幸太学还，后问及生徒，知有数千人，便慨然道：“诸生皆有廪食，可以无饥，但他的妻子从何取给？”

太祖亦为动容。

乃立红板仓储粮，岁给诸生家属，生徒颂德不置。

后虽贵，犹亲自主馈，早晚御膳，格外注视。

妃嫔等劝她自重，后语妃嫔道：“事夫须亲自馈食，从古到今，礼所宜然。

且主上性厉，偶一失饪，何人敢当？不如我去当冲，还可禁受。”

既而进羹微寒，太祖举碗掷后，后急忙躲闪，耳畔已被擦着，受了微伤，更泼了一身羹污。

后热羹重进，从容易服，颜色自若。

妃嫔才深信后言，并服后德。

宫人或被幸得孕，后倍加体恤，妃嫔等或忤上意，后必设法调停。

有言郭景祥子不孝，尝持槊犯景祥，太祖欲将他正法，后奏道：“妾闻景祥止一子，独子易骄，但亦未必尽如人言，须查明属实，方可加刑。

否则杀了一人，遽绝人后，转似有伤仁惠了。”

的是仁人之言，不得视为妇人之仁。

嗣太祖察知被诬，方叹道：“若非后言，险些儿将郭家宗祀，把他斩断呢。”

李文忠守严州时，杨宪上书诬劾。

后谓宪言不宜轻信，文忠乃得免罪。

春坊庶子李希贤授诸王经训，用笔管击伤王额，太祖大怒，后劝解道：“譬如使人制锦，只可任他剪裁，不应为子责师。”

太祖乃罢。

此外隐护功臣，事多失传，就在宫禁里面，也不能尽详。

至病亟时，群臣请祷祀求良医，后语太祖道：“生死有命，祷祀何益？世有良医，亦不能起死回生。

倘服药不效，罪及医生，转增妾过。”

明淑如此，我愿终身崇拜之。

太祖叹息不已。

继问后有无遗言。

后呜咽道：“妾与陛下起布衣，赖陛下神圣，得为国母，志愿已足，尚有何言？不过妾死以后，只愿陛下亲贤纳谏，慎终如始罢了。”