建和十六年的雪来的格外早。

窗外大风骤起，吹动窗棂的声响扰的人不得安眠，靖竹早早便起了身，洗漱过后站在窗前看雪，听侍女抱怨起前些天府里修缮房屋的一桩不大不小的琐事。

“夫人说，小姐您是咱国公府的嫡长女，吃穿用度自然也与旁人不同，她一介妇孺做不得主，此事便只能交给老国公亲自操心了。”

靖竹静静地听着她的话，从敞开的窗口伸出去的手一时忘了收回来，雪花接连不断地落在她手心，白嫩的肌肤和纯白的六角雪花相得益彰，只是不过须臾，莹白的雪在温热的掌心融化，徒留一片水渍。

绿蚁是闲云阁的大丫环，一向对夫人偏宠二小姐多有不满，此次夫人主持修缮府中房舍，大公子同二小姐的听雨轩和珠玉院明明都在其列，偏生自家小姐的闲云阁无人问津，自然让她心生不满。

绿蚁噘着嘴，还想再同靖竹抱怨些什么，抬头的瞬间适逢一阵冷风袭来，冰冷的雪被吹进内室，暖阁里的珠帘沙沙作响，案前的梅瓶被大风吹到地上，发出清脆的声响。

绿蚁被突如其来的冷气打的一个激灵，正想上前关窗，却见原本安立于窗前的人已经抬手合上了窗子，神色淡淡地看了自己一眼，侧眸指着地上的碎瓷片吩咐道：“收拾干净吧。”

话音方落，闲云阁的另一位大丫环红泥进了门。

“小姐。”

红泥对着靖竹躬身一礼，道：“快过年了，国公爷要派人到郢州给大爷送东西，特意让闻伯来问您有没有什么要带给大爷的。”

靖竹沉吟着吩咐绿蚁道：“去把我前两日做给父亲的袍子拿来。”

又转身对着红泥开口：“请闻伯进来吧。”

绿蚁三两下将碎瓷片收拾干净，转身便去取了包袱到靖竹近前。

这时闻伯恰被红泥引着进门。

“大小姐。”

闻伯对着珠帘后的人轻声唤了一声。

靖竹点了下头，让绿蚁把包袱递过去，温声说道：“这是我为父亲缝制的两件棉衣，劳您给他带过去。”

“大小姐客气了。”

闻伯接过包裹，对上女子清瘦的身影，语气不觉带上几分怜惜：“此行老奴会亲自带队，大小姐可有什么话要老奴带给大爷？”

靖竹将掉落到地上的梅花重新装到新的花瓶里，一面正了正里面梅花的位置一面道：“郢州天寒地冻，请您务必提醒他天冷时要多加衣服。”

闻伯应是。

靖竹抿了抿唇，忍不住接着道：“他脾气不好，您一定要告诫他遇事戒骄戒躁……营中人多眼杂，请他谨防隔墙有耳。”

这些话原本该是由大爷的父亲老国公交代的，只是他老人家如今年迈，已经无力再为子孙琐细闲事操心。

大爷的夫人原也应该嘱托，只是大房的这一对夫妻向来感情淡薄，大夫人自然也不会有这样的言语。

偌大的国公府里，想来能这般事无巨细地为大爷担心的，也只有大小姐这一人了。

想到这里，闻伯喉头干涩的不成样子，低低地应下，最后瞟了一眼她，躬身退了下去。

红泥看了看闻伯离开的背影，不解地对着靖竹问道：“小姐何不给大爷写封信，这般细杂琐碎一一讲了，不晓得闻伯能不能记得住。”

她话才落下，绿蚁便狠狠瞪了她一眼。

靖竹莞尔一笑，并不在意红泥的快言快语：“父亲不识字，与其长篇大论地写信给他倒不如让闻伯带个话，他听了也高兴。”

窗外风雪初歇，靖竹看了看外面的天色，对着身后的两个丫头轻声说：“咱们出去走走吧。”

闲云阁外白雪皑皑，微微凉风拂过脸庞，那股子冷意好像能吹进骨子里。

靖竹带着两个丫头出了院门，绿蚁跟在她身后，笑嘻嘻地对她说：“小姐，刚刚下了那么半天的雪，咱们到东郊那里去堆雪人好不好？那里的梅花也该开了，这个时候最好看了。”

靖竹眼睛溢出笑意，正想答应她，耳边便传来一道严肃的女声。

“站住。”

靖竹停下脚步，脸上的笑容随着刺骨冷风散了个干净。

她回过头，远远地看见一华服妇人带着一众仆婢朝这边走来。

靖竹恭顺地唤了她一声“母亲”

。

陈氏年近三十，多年锦衣玉食的生活养就了她一身华贵气度，似水的年月并未在她脸上留下太多痕迹，反而使她的眉目更加舒缓娇柔。

陈氏在靖竹三步外停步，清冷的目光淡淡落在她身上，不冷不热地开口道：“玉儿的院子里人手不够使唤，我看你院子里的人倒是轻省的很，不如派几个人到你妹妹那里帮忙。”