商慈这段话让周老爷彻底回转过神，扯着妻子女儿朝棺木又磕了三个响头，老泪纵横着流下，声音有些变了调的粗哑，颤巍巍地哽咽：“是…是儿孙不孝……”

待周老爷情绪平复了，商慈转身对流光道：“可以把东西拿来了。”

流光看那周老爷哭得动容，心里也难免染上些许凄然，听到商慈的话后，反应慢了半拍，有机灵的家丁从坑中爬出，去帮他搬堆放在路边的东西。

都是些事先准备好的米酒和红薯叶。

先把米酒洒进棺中，再铺上一层红薯叶，然后回填，大概三个月尸体会腐化，最后要做的便是拣骨迁葬。

两大坛米酒尽数倾倒尽，棺中人仿若浸泡在渗了水一叶木舟中，苍翠的红薯叶盖过他的脚踝、膝盖、衣襟，直至覆上那面含银霜的脸庞。

不知道是不是商慈的错觉，在叶子覆上他眉宇的那一刻，她似乎看见他的眼角舒展出一抹释然的笑意。

*

在回京城的马车上，商慈与周家小姐还有小丫鬟禄儿同坐一车。

周芷清有一张标准的鹅蛋脸，看着就很有肉感，尤其一笑起来有两个深深的酒窝，是很容易让人心生亲近的类型。

她的脸上和脖颈处都是正常的，没有黑斑覆盖，这也是她向爹娘隐瞒许久没被发现的主要缘故。

如今知道身上的黑斑不久就会消失，周芷清压着心里的那块大石被卸了下来，左顾右盼，整个人轻松了许多。

商慈则是属于遇动则动、遇静则静的人，她与这周家小姐充其量就打过两次照面，此刻也没有什么话说。

周芷清见她身子坐得端庄，面前的白纱时不时地随着马车的颠簸轻晃，忍不住轻笑了声：“车上没有旁人，姑娘还戴着这白纱不嫌闷得慌？”

商慈平日里戴幕篱一是为了遮阳，这大暑天的日头毒得很，在外边呆上一天，不采取点保护措施得晒脱层皮，二则是因姑娘在街上摆摊算命本来就够招摇，加上她这张脸更招摇，为了减少不必要的事端，于是渐渐养成了出门戴幕篱的习惯。

商慈本来并没注意到，听她这么说，若还戴着似有摆谱嫌疑，也就顺手摘了下来。

“果然是你。”

周芷清一副果然被我料中的笑容。

这下换商慈愣了，斟酌着问：“你认得我？”

“你还问我，你竟不认得我了？”

周芷清眉眼间有嗔怪之色，毫不停顿地反问。

商慈眨了眨眼睛，当下头如两个大，居然这么快就碰见熟人了？

真是世事难料，她……她好像还不知道这位周家小姐叫什么！

*

庆元三十六年，七月。

海河水溢，堤堑溃没，溺民万人，坏居民田庐凡数百里。

巽方听说过湘南地区涝灾严重，可没想到竟是这般人间炼狱的惨象。

整个城镇像被什么洪水猛兽席卷过，只余破瓦残垣，街道两旁随处可见盖着尸首的草席，席下露出一双双被泡到发白的脚掌，真真称得上是哀鸿遍野。

在他到达桑城的三天前，那场暴雨似乎就停了，可现在城里还积着漫过脚踝的浅水，他身下的红鬃骏马淌着这泥泞的水洼而过，时不时地摆头粗喘两声，很有些不耐的样子。

有些人在放声哀嚎，有些人在低语啜泣，更多的人是麻木了，在阴湿的角落里苟延残喘。

巽方独自一人骑行在这死气沉沉的大街上，微垂下的睫羽掩盖住了眼中的神色。

忽然，身下的马儿像是受惊了，猛地刹住蹄子，微扬起前蹄，巽方反应极快地拉住缰绳，掉转了方向，堪堪避过挡在马前的人。

一个身形单薄纤瘦的少女跪在前方，打结长发湿漉漉地垂在胸前，身子快要匍匐进水里，哭哑了的嗓音断断续续：“求…求你，救救我娘……”

☆、第19章落魄少女

巽方松开压在妇人手腕上的两指，站起身道：“她……已经去了。”

他被那拦马的少女引到这儿时，就见面前的妇人嘴唇发紫，胸口没有丝毫的起伏，直挺挺地躺在那儿，俨然已死去多时，但为了保险起见，他还是俯身切了脉，才告诉少女这个不幸的消息。

少女双手交握着妇人的另一只手贴在脸颊上，眼泪珠串似地往下掉，巽方这句话挑断了她脑子里最后的一根弦，当下嚎啕大哭：“娘……”