不能杀其身，便想毁其誉。

秦娘状告郁普生不成，便将郁普生进怡香院找阴黎的事情添油加醋一番后，散播了出去。

不止说他是楼里的长客，还说他在床笫之间是如何的浪荡。

更甚者，说他有不为人知的癖好，说他身体不洁，说他害苦了一众楼里的姑娘。

流言蜚语，一时之间沸沸扬扬。

一流秀才二流医……七修八配九娼妓。

最低贱的青楼娼妇竟然对受尊崇的教书先生攻讦谴骂，这本身就是一件奇闻趣事。

本是没多少人信的，但据说事情都闹到知府大人那里去了，似乎是教书先生搞坏了老鸨手底下的丫鬟，老鸨想替丫鬟求个公道因此状告于他，没成想最后连个裹尸的破席都没能求回来。

这个“据说”

和“似乎”

自然是从那收了老鸨贿赂的捕快嘴里传出来的。

既如此，那信的人自然就多起来了。

小院里，郁普生将收的束脩退还给又一户人家，对方拿了钱赶紧就拉着孩子离开了，走到院门时还鄙夷地辱骂了两声。

原本热闹的小院，如今仅剩寥寥几个小稚童，除子泓外，其他几人皆是家里穷交不起束脩，沐恩在此读书。

朱暮芸也在，子泓被她牵在手里。

郁普生将束脩退与她，她却摇头道，“我来可不是同那些人一样要郁夫子退还这束脩的。

清者自清，郁夫子实不该理会那些风言风语。

当初拙夫因腿疾抱恙在家，我欲接过他手里的担子，世人还不是攻讦诟病于我？嘲讽我一个妇道人家不知羞耻抛头露面。

但诟病也好、嘲讽也罢，我不予理会便伤不了我分毫。”

郁普生：“徐夫人如松风茵露，既韧亦柔，只是这事确实是我德行有亏，不配为人师。

若谁家有学龄黄口还愿交与郁某教导的，这束脩就不再收了，已收的束脩也确当退还。”

朱暮芸坚持拒绝，“别家就算了，子泓是肯定要一直追随先生的，这束脩我们也照常缴纳。

我今日过来是想替他和先生请个假，他外祖恙急，我得带他回扬州一趟，少则半月能回，多则一个月。”

“那我将后一个月的功课布置与他。”

对方执意不收，郁普生也无法，只能将这束脩换作笔墨纸砚再变相地赠与子泓，只是下半年怎么也不能再收了。

他将写好的章卷交给子泓，“温故而知新，不可荒废了。”

“是。”

子泓得了功课任务，拜别郁普生后，随朱暮芸出了小院。

其他小稚童也相连下学回家，院里仅剩一人一猫。

郁普生抱着猫走到院里的竹丛下，这里按猫的要求新添置了一张躺椅。

他枕在躺椅之上，猫趴在他膝头，修长的手摸着猫的脊背，“怎的闷闷不乐，我今日似乎没有惹你生气？”

“我再也不吃红烧肉了。”