穆子石察颜辨色，心中更增几分把握，淡淡道：“我在问八爷，那位尚书大人的名讳。”

却不待柴八爷作答，自顾轻声道：“陶若朴提领兵部，这位大人门第高贵世代簪缨，断然不会跟烟花柳巷下九流有所往来。”

“申梦佳任礼部尚书十余年，端方君子书香诗礼传家，最是慎独持重洁身自好，想来也不是他。”

“工部李大人，于屯田水利有不世之才，但声色犬马之道一窍不通，出身富贵却生平不二色，连太上皇因他治河有功钦赐的美人都坚辞不受，朝野引为美谈，你自然也高攀不上。”

“刑部尹知夏，貌若美人心似阎罗，为人严峻刻薄，心性刚狠果决，曾杖责流连烟花败坏官风的贵戚大臣十数人……若说你的靠山是他，倒不如说当今皇上是你们重阳楼的常客还更可信些。”

听他提及朝中大员如数家珍，柴八爷本就惨白的脸越发死人样难看，颤声道：“你到底是什么人？敢不敬皇上、直呼各位大人之名？”

穆子石眉梢微扬，却不作答。

柴八爷心神俱乱，仔仔细细的重新打量穆子石与齐少冲，越看越是忐忑惊心，这两人衣着虽普通，气质却毫不局促寒微，谈吐更非平民小户所能教养而出，自己一时色迷心窍，竟不知招惹了哪路鬼神？

他越慌穆子石越笃定，微微一笑，道：“看来你走的是吏部大张大人或者户部小张大人的门路了，不知我猜得对是不对？”

柴八爷咦的一声，半晌不吭声，紧绷的嘴角却慢慢放松，死死盯着穆子石，突然哈哈大笑：“好！

好厉害，舌灿莲花啊！

竟险些将我骗了过去！

只不过你虚张声势，却也露了破绽。”

奇变陡生，穆子石只觉嘴唇干涩无比，抿了抿嘴，凝神道：“我有何破绽？”

柴八爷架起二郎腿，悠然道：“你说的吏部大张大人可是张自珍？”

穆子石不答反问，道：“柴八爷与他相熟？”

柴八爷笑道：“张自珍已被皇上褫职贬归乡里，你连这个都不知道？不瞒你说，重阳楼供的神仙就是如今的吏部天官王大人名讳时春的……告诉八爷，你到底是哪家的孩子？”

穆子石点了点头，若无其事道：“原来张大人已被罢黜，也是，大张私德有瑕，却大节不亏，今上本是逼宫篡位，必是要把他远远打发了的……至于王时春嘛，虽是陶氏门下走狗，却也精于政务，任左侍郎时，考课黜陟品秩铨选都做得很有章法，由他执掌吏部，齐和沣倒也不算昏聩。”

这一番话一入耳，柴八爷几乎吓瘫了，身子出溜着直往下软：“你快闭嘴！”

说着掀开车帘乌龟伸头般左顾右盼，但见已近黄昏的官道上一派坦荡，除了尘土飞扬又哪有其他耳目？

忙吩咐阿雄：“快把他的嘴堵上！”

穆子石厉声道：“晚了！”

眼眸冷冷然透出一丝破釜沉舟的阴狠：“柴八爷现在要堵我的嘴，就不怕堵了自己的生路？”

柴八爷一愣，指着穆子石手指直哆嗦：“你、你……别想吓唬我！”

穆子石紧盯着他，连珠炮般问道：“你就不奇怪，为何我知道的吏部尚书不是王时春而是张自珍？”

“你就不想知道，为何我敢说齐和沣逼宫逆父？”