怀袖先开口了：＂这么晚叨扰您老了，这是我的一点心意，您先收着。

＂

说着从腰间取出一个荷包放在老太监手里，老太监接只绝手中一沉，居然有三四十两重，赶忙颤抖着要跪在地上谢恩，被怀袖止住。

怀袖给翦月悄悄递了个颜色，翦月即刻明了，对老太监说道：＂表舅，我们姑娘时间也不多，您先安排了这位姑娘的住处，我们还得赶着回去呢。

＂

＂哎哎，看我，见了贵人主子一高兴，连正经事儿都忘了，几位贵人主子这边请。

＂老太监说着又拎着灯笼出了房门，引着怀袖几人向宫殿后院走去。

中间经过几处间隔出来的房舍，有几间里面透着光亮，应是有人住的。

怀袖边打量着这些房舍，跟着往里面走，突然，仿佛就在身侧突然想起一阵女人毛骨悚然的大笑声，映莲吓的双腿一软，若不是与翦月相互搀扶着当下便坐在地上了。

怀袖虽也是心里惊了个激灵，面上却依然镇定，那笑只响了半声便即刻消无声息了，仿佛被扼住了咽喉似得。

夜又回复了寂静，刚才听到的似只是错觉一般。

＂这是谁在笑？＂怀袖问道。

＂是先帝的莺嫔。

＂老太监早已司空见惯，脚不停息地向前走。

＂莺嫔还活着？我去年听说死了的？＂翦月疑惑地问。

＂说她死了是因为你们听不见她的声音了，事实上是给她灌了哑药，但又没完全失声，偶尔能喊出一两声，就是刚才你们听见的。

＂老太监回答。

＂是谁让给灌药的？原本就够可怜的了……＂翦月叹息道。

＂这阖宫之中还能有谁做这样的事呢？那一位罢了。

＂老太监说着，伸手向西面指了指，接着说：

＂那一年，她刚晋了妃，逛颐和园时候听见了莺嫔在唱歌，说惊扰了小公主，下午便有太监来给灌了药，哎……，那，咱们到了。

＂

老太监走到一处拐角的矮房，从怀里掏出一把铜钥匙打开锁，推门走了进去。

怀袖和翦月，映莲三人跟着走了进去，才刚一进屋便闻见一股冲鼻子的霉味儿，怀袖下意识用手捂住口鼻。

＂时间太仓促，要早说两日，我帮忙开了门窗凉凉就好了。

＂

老太监放下灯笼，点燃蜡烛，屋内顿时明亮起来。

怀袖打量四壁，家具陈设非常简陋，一张木板床，一张方桌，几个长条木凳，墙角处立着一个脸盆架子，上面放着一个铜盆。

所幸床上所铺被褥虽是旧的，却浆洗的很干净。

＂映莲，先委屈你了。

＂怀袖看罢转身对映莲说道。

＂姑娘，你对我是再生之恩，莫不说让我居于此地，就是再苦的地方，映莲也感恩万分了。

＂映莲说着又忍不住泪水潸然。