薛夫人愣了一下，眼底有掩饰不住的疼惜：“你这孩子……”

亲生的外甥女就是不一样，不舍得她低头，那个白怜儿日日怂恿她去找钱夫人。

薛夫人拍了拍她的手，一向刚强的人眼眶竟然有些红了。

薛锦棠笑道：“既然不用出去见客了，那我去把衣裳换了吧。”

“不用换，下午还有客人要来呢。”

郑太太也说：“这样穿好看极了，我棠棠长得美，就该这么穿。

舅母喜欢你穿得漂漂亮亮的，不许脱。”

正说着话，下人报说来了一位公子，自称姓沈，要见薛锦棠。

“这必然是沈七公子了！”

郑太太笑着催促薛锦棠道：“你快去吧。”

薛夫人诧异，问郑太太沈七公子又是谁。

郑太太就把沈鹤龄与薛锦棠的事说了一遍，郑太太虽然不喜欢沈家人，但是对沈鹤龄印象还是挺好的。

……

沈鹤龄与薛锦棠在花厅见面。

沈鹤龄身穿石青色竹叶纹织锦缎襕衫，身姿消瘦如竹，皮肤苍白，神色平静而淡然。

两个多月没见，他越发清新飘逸，只是人还是很冷清，有一种让人不可靠近的距离感。

“阿鹤！”

薛锦棠快步走进花厅：“你竟然来的这么快？”

薛锦棠一袭红裙，朱唇皓齿，双眸清澈中带着见到老友之喜，漂亮的像是从画里走出来的仙女，眨眼间就走到沈鹤龄面前，沈鹤龄竟控制不住自己的心跳。

“事情办完了，自然要早点来。”

沈鹤龄扬起嘴角，淡淡一笑：“再说了，我心里记挂着你，怕你一个人应付不来，所以就急匆匆来了。”

他两只眼睛一直盯着薛锦棠，想从她脸上看出端倪。

薛锦棠噗嗤一声笑了：“确实很急，你看看你，鞋子都脏了，竟然都没有换。

君子要有风姿仪度，若是外祖父见你这副样子，必然要罚你了。”

她神态闲适，笑容甜美，并没有十分伤神难过，沈鹤龄稍稍松了一口气，笑道：“跟夫子比起来，我的确差远了。

我虽然不是君子，但你难道就是淑女？你自己还不是鞋带都开了？”

咦？

薛锦棠低头，还真是鞋带开了。

正准备弯腰呢，沈鹤龄已经先一步蹲下来给她绑鞋带了。

“八丈高的烛台，照得见别人，照不见自己！”

沈鹤龄给她系好了鞋带，起身笑道：“你这样穿，很好看。

看到你，我就放心了。”

他顿了顿：“我去见过纪琅了。

你打算什么时候告诉他真相？”

“我跟纪琅已经不可能了。

不是因为他纳了那个人，而是……有其他的原因。”

纪琅的母亲来自长兴侯府，跟汝宁公主是堂姐妹。

而长兴侯是淑妃的哥哥、吴王的舅舅。