“是啊！

你们都是大财主，坐得起，我们这些空一天就得饿一天！”

张赐见说不通，赶紧和四大鱼商躲进门里，蒋鱼头稍一迟，后襟就被人扯住，他忙用力挣脱，钻进门去，门仆慌忙把门关死。

“这一整天，你躲到哪里去了？”

张赐转身怒问，目光冷劈向蒋鱼头。

“我……”

魏猪倌急急忙忙去见行首魏铮。

天黑后，他带着仆役将那几百头猪押到杀猪巷。

今天猪数量不及平日十分之一，他只能照减下来，分给各家屠户。

屠户们都是预交了钱的，量少这么多，自然都大不乐意，吵吵嚷嚷了半个多时辰。

魏猪倌解释得喉咙都要着火，也没人听得进去，他只得瞅个空子，骑上驴子飞快逃开。

魏猪倌今年四十七岁，他原是蜀地盐矿上的矿工，因是行首魏铮的远房侄子，沾了些亲，才被带携到这汴京城。

当年在盐矿，一年最多挣四五十贯。

那时他想着若是一年能挣一百贯，那就是活在天上了。

可是到了京城一看，一年百贯，在这里只是饿不死的穷汉。

像他的叔父魏铮，为叔祖备了一口棺木就是一百贯，添了匹马也是一百贯，今春给妻妾各置了两套春服，每套也是一百多贯。

而他，替叔父收猪，每个月八贯钱，一年也近百贯，但能值什么？一家五口，除去赁房钱，也只是每顿都能见荤而已。

这还是沾了身在猪行的光。

像羊肉，贵一些，一年便吃不上几顿。

到了这个年纪，他也没有多余念头，只想着安安稳稳把这差事做下去。

一对儿女眼看要到婚配的年纪，好在已经分别和果行、鞋行的两个经纪定了亲，大家门户都差不多，于奁妆聘资上，私底下已经说好，互不为难。

不过就算这样，一个至少也得五十贯，才勉强算像个人样。

来京城二十多年，他一共也才积攒了八十贯钱，还少二十贯，一直在为这犯愁。

这种时候，偏偏遇上这样的事。

一想到要见叔父，他就满心地怕。

叔父虽然是猪行行首，却生得干干瘦瘦，为人又冷利刻薄，丝毫错都容不得。

而且脾性越老越凶，连婶娘在他面前都不敢多言一个字。

这事该怎么交代？

他来到叔父宅前，下了驴子，拴在门边，犹豫了半晌，才抬腿进门，看门的仆人见是他，小声问候了一句。

在这宅里，谁都不敢高声。

他点点头，小心走进去。

宅子不宽，但很深，有七进院落。

这时天已全黑，前庭黑漆漆没点灯，第二层院子正屋里才透出些灯光。

他放轻脚步，穿过前堂，来到第二层庭院，扑鼻先闻到一股香气，肉香、油香、菜香，他不禁大大咽了口口水，今天遇到这事，忙乱得一直没顾上吃饭。

正屋里烧着几对高烛，很亮堂，那张黑漆大桌上摆了十几样菜，魏铮独自一人坐在桌前，两个小妾站在他身边静悄悄服侍着。

魏铮正夹了一筷子鹿脯放进嘴里，他一直爱独自慢慢进餐，虽已六十多岁，牙却坚牢，咬得嘎吱嘎吱响。