为尤炳圻君题《杨柳风》译本

平白兄：

每接读手书，就想到《杨柳风》译本的序，觉得不能再拖延了，应该赶紧写才是。

可是每想到后却又随即搁下，为什么呢？第一，我写小序总想等到最后截止的那一天再看，而此书出版的消息杳然，似乎还不妨暂且偷懒几天。

第二，——实在是写不出，想了一回只好搁笔。

但是前日承令夫人光临面催，又得来信说书快印成了，这回觉得真是非写不可了。

然而怎么写呢？

五年前在《骆驼草》上我曾写过一篇绍介《杨柳风》的小文，后来收在《看云集》里。

我所想说的话差不多写在那里了，就是现在也还没有什么新的意思要说。

我将所藏的西巴特（sheppard）插画本《杨柳风》，兄所借给我的查麦士（chalmers）著《格来亨传》，都拿了出来翻阅一阵，可是不相干，材料虽有而我想写的意思却没有。

庄子云，日月出矣而爝火不息，其为光也不亦微乎。

《杨柳风》的全部译本已经出来了，而且译文又是那么流丽，只待人家直接去享受，于此而有何言说，是犹在俱胝和尚说法后去竖指头，其不被棒喝撵出去者盖非是今年真好运气不可也。

这里我只想说一句话，便是关于那土拨鼠的。

据传中说此书原名“芦中风”

，后来才改今名，于一九〇八年出版。

第七章“黎明的门前之吹箫者”

仿佛是其中心部分，不过如我前回说过这写得很美，却也就太玄一点了，于我不大有缘分。

他的别一个题目是“土拨鼠先生与他的伙伴”

，这我便很喜欢。

密伦（milne）所编剧本名曰“癞施堂的癞施先生”

，我疑心这是因为演戏的关系所以请出这位癞虾蟆来做主人翁，若在全书里最有趣味的恐怕倒要算土拨鼠先生。

密伦序中有云：

“有时候我们该把他想作真的土拨鼠，有时候是穿着人的衣服，有时候是同人一样的大，有时候用两只脚走路，有时候是四只脚。

他是一个土拨鼠，他不是一个土拨鼠。

他是什么？我不知道。

而且，因为不是认真的人，我并不介意。”

这话说得很好，这不但可以见他对于土拨鼠的了解，也可以见他的爱好。

我们能够同样地爱好土拨鼠，可是了解稍不容易，而不了解也就难得爱好。

我们固然可以像密伦那样当他不是一个土拨鼠，然而我们必须先知道什么是一个土拨鼠，然后才能够当他不是。

那么什么是土拨鼠呢？据原文曰mole，《牛津简明字典》注云：

“小兽穿地而居，微黑的绒毛，很小的眼睛。”

中国普通称云鼹鼠，不过与那饮河满腹的似又不是一样，《本草纲目》卷五十一下列举各家之说云：

“弘景曰，此即鼢鼠也，一名隐鼠，形如鼠而大，无尾，黑色，尖鼻甚强，常穿地中行，讨掘即得。

藏器曰，隐鼠阴穿地中而行，见日月光则死，于深山林木下土中有之。

宗奭曰，鼹脚绝短，仅能行，尾长寸许，目极小，项尤短，最易取，或安竹弓射取饲鹰。

时珍曰，田鼠偃行地中，能壅土成坌，故得诸名。”

寺岛良安编《和汉三才图会》卷三十九引《本纲》后云：

“案鼢状似鼠而肥，毛带赤褐色，颈短似野猪，其鼻硬白，长五六分，而下嘴短，眼无眶，耳无珥而聪，手脚短，五指皆相屈，但手大倍于脚。

常在地中用手掘土，用鼻拨行，复还旧路，时仰食蚯蚓，柱础为之倾，根树为之枯焉。