“未必你还担心什么？直说就是。”

沈寒香略一思忖，便道：“陈川向我说过一些……”

徐氏犀利的眼盯着沈寒香。

“那个举人老爷回乡，从前家中是报过死了的，才引得乡邻震动，都传此人一路传奇之事。

连带着外头茶余饭后，对这事也颇多议论。

一来外间素来爱传旁人家宅之中的丑闻，冯姨娘死时，没掀起多大风波，无非因为无多少人猜得到内情。

二来既然已传了出去，这节骨眼上，请陈川来，要是立刻就放了彩杏回来，自然有好事者猜测我们家送了银子去。

银子是小事，不过爹下半年要受命出东南，德哥明年也要上京……”

沈寒香犹豫道，“不如缓个几日，衙门问不出什么来，自然也要放人。”

徐氏连连咳嗽了一阵，发黄的脸孔咳得涨红，沈寒香忙给她捧茶，底下丫鬟翻箱倒柜去寻止咳的糖膏。

沈寒香坐了会儿，才听徐氏缓慢道：“这些年我无一刻不将你当做自己的女儿抚养，你识字以来，连写字都是我手把手教的。

你养一条狗儿，也会有感情，彩杏是我娘家带出来的人，多年陪伴。”

徐氏顿了顿，吁出一口气，“不怕对你说，你爹那个人，总是见一个爱一个的，这四方宅院，你住着滋味如何？如我这般心性清静的人，若不是有个丫鬟陪在身边，这么大的屋子住着，反倒是令人怕得慌。

再也不是什么大事，咱们避着点别叫人发觉也就是了。

陈川与咱们府上也算有点亲故，逢年过节本就常来，过几日便是端午，前一天，打发个人，叫他来领粽子，顺便吃酒便是。

谁又说得什么？”

徐氏看定沈寒香，握着她的手，眼神中颇有尚在自家做官小姐时的威势。

“或者，你是不想帮大娘这个忙。”

沈寒香忙忙摇手。

见徐氏拉开箱奁，翻箱倒柜地找东西，沈寒香忙按住她的手，为难道：“那照大娘说的办便是。”

沈寒香不想掺这趟浑水，却不好直接拂了徐氏的脸，且要冯氏那事水落石出，实则是沈家的丑事。

一时还真不知要如何办了，回院子后，便在自己屋坐着，一面做给沈柳容绣的鞋垫子，一面自窗户缝里朝外望。

林氏站在廊檐底下与沈蓉妍说话，时不时看过来一眼。

沈寒香想了想，给陈川修书一封，要他端午来拿粽子，也不落名字。

让个丫鬟给徐氏送过去，徐氏差了人，让那小厮就说是沈寒香给他写的。

徐氏在佛堂里跪了一晚上，次日在床上躺了一整日，晚上让人请沈寒香过去一道用饭，言谈之间，极尽亲热，而徐氏平日里确实不常与任何姨奶奶并沈平庆的子女们亲近。

吃过要去时，徐氏又叫丫鬟取出个封好的匣子，里头锦帕上躺着一双金镯子。

徐氏打开给她看，又关上。

“这个我不要。”

沈寒香忙道。

“这是我过门时候嫁妆里的一对，虽不是什么贵重之物，我倒很喜欢。”

徐氏道，硬将匣子放在沈寒香手中，捏着她的手握住。

“你嫁去李家时，嫁妆不必愁，大娘一定置办得妥当，这一份是一点心意。

我是没有女儿，要有个你这样的女儿，也省了心。

你便不想收，也拿着，不然便是要伤我的心。”