孟道走近几步，揖手赔罪：“孟某奉主公之命南下求见谢太傅，原本以为总管不在府中，而谢府他人又与孟某素无交往，为免另起风波这才冒昧强行入府。

还请总管原谅孟某唐突之罪。”

言罢望着沐宗，诚恳道：“能否请总管代为通传，我家主公有要事报知太傅。”

沐宗一时难以定夺，踌躇着走向书房外，正要禀报，里间已有低沉的声音传出：“让他进来。”

“是，”

沐宗颔首，“孟老请。”

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孟道入内之后，沐宗守在书房外，等候良久，才听门扇吱呀一响，孟道慢步而出。

夜色下难望请孟道的神情，只瞧得他眼角忽隐忽现的晶光。

沐宗声色不动，转身待要在前引路，孟道止住他：“总管不必送了。”

“好，孟老慢行。”

沐宗站于阶下目送他在竹林间远去，直至那袭黑衣溶入一天夜色，才折身走入书房。

谢昶仿佛是疲乏至极，斜躺在书案后，缓缓道：“荆州的事办得如何？”

沐宗斟酌着言词，禀道：“夏侯公子我已从小侯爷帐下救出。

小侯爷并不知情，回来前还为此发了好一阵火。”

“什么夏侯？”

谢昶对着烛火冷笑，“他姓谢！

怎么，他还是视他父亲一族为不同戴天的仇人么？”

沐宗道：“想是夏侯姑娘对当年与大公子的一段孽缘至今也未忘怀，那孩子他……并不知情。”

“边陲流寇之女，妄想攀附谢氏高门，自作孽，不可活！”

谢昶怒道，“老夫当年让雍儿归牒谢氏宗祠，是她不放手。

不认祖归宗也罢，如今却教引雍儿仇恨父亲一门，战场上兄弟残杀，手足不顾，岂非混帐！”

沐宗鲜见谢昶如此大怒，一时抿唇沉默，不敢妄言。

谢昶起身推开窗扇，在夜风的吹拂下深深吸了口气，平缓声音道：“七郎呢？”

“去见郡主了，”

沐宗察言观色，进言道，“我这次在荆州听沐奇说，小侯爷历经战火已然脱胎换骨，在肃清殷桓余党诸战中更是功劳不殆，如今在军中威望甚高。

我们离开荆州之前，小侯爷已于武陵招募新军五万人，这些人对谢氏极为敬仰，对小侯爷更是心悦诚服。”

谢昶闻言却无欣然之色，静静想了片刻，忽道：“明日修书沐坚，我将上禀陛下调他回邺都，让他准备好移交北府诸事。”

沐宗疑惑：“二弟外任已然十年，太傅为何突然让他回来？”

谢昶道：“后日夭绍嫁与郗府，钟晔既去，偃真又非郗氏家仆，郗彦手下无可主事之人，你跟随夭绍去郗府，照看诸事。

我身边的事，今后由沐坚照料。”

沐宗追随他半生，自辨几分言外之意，不由追问：“太傅的意思是？”

“阿彦他们在东朝不会长久，”

谢昶略作停顿，慢慢道，“北上之后，由你在他们身边，我才放心。”