淡梅不过半月未见徐进嵘，只此时骤然见到，竟似有了长别重逢的恍惚之感，尚未回过神来，那徐进嵘便已是一步抢了上来，长臂一伸便将她捞进了自己怀里，一张脸便已是蹭向了她脸，笑嘻嘻道：“许久未曾见我娘子了，想煞人了。”

淡梅见他那张不晓得几日未曾刮胡的脸要往自己面上蹭来，且又闻到他身上一股汗酸之味，半身衣裳都被雨水打湿了，急忙伸手挡住了，自己已是朝外面喊喜庆去备沐浴之水了。

徐进嵘方才推门而入，见她只着一袭薄薄的翠绿春衫，秀发松松绾成个鸦髻，露出了半截洁白的颈项，半月未见，一时念起，这才搂住了玩笑几句的，见她伸手挡住了自己的嘴，便顺势捉住亲了下，这才讪笑着道：“确实是连着几日未曾换洗过了，自己都闻到味。

这就去洗了。”

嘴里说着，那手却是扯着她的手不放。

淡梅晓得他意思，是要叫自己过去一道伺候了。

见他不声不响地突然回来，心中也是有些欢喜，当下也没推拒，被他牵着一道到了隔壁的浴房里去了。

待他这一番澡洗下来，连自个也是春衫半褪，湿漉漉地便似打过一场水仗了。

两人回了卧房，各自换了松爽的里衣，并头倒在了锦帐里，徐进嵘搂住了她亲了下，闻了闻她颈窝里散出的香气，这才伸了个懒腰叹道：“连着睡了半个月的船，今日才晓得家中这床榻的好。”

淡梅听他提起了话头，忍不住便问道：“水贼可打好了？”

徐进嵘侧头看她一眼，摇头道：“没想得容易。

如今围了那水寨十来日了，确实遇到了些难处。”

淡梅听他这般说，翻身卧了起来仔细看去，见他说话口气虽还轻松，只眉间却隐隐带了丝凝重之色。

本想再问下详情的，转念一想，此时男人大多不屑与妻子讲论公事，徐进嵘只怕也是如此，便伸手轻抚了下他眉头，微微笑道：“既回来了，就不要多想，好生歇息一晚吧。

岂不闻明日又是新朝？不定到了明日，昨日的诸多愁烦就寻到路子自解了去呢。”

徐进嵘见她笑语婉转，自己也是呵呵一笑，想了下，便开口简略说了几句战况。

原来他初到任上，当先第一件事便是要拿这乌琅水寨开刀。

州府里的官吏们明面上不说，只私下交好的，相互言谈起此事，难免就有些微词，道他只想着新官上任三把火，却不晓得这火头不是那么好烧。

一些人更是存了冷眼看热闹的心思，心道若是最后与从前的几任知州一样，闹了个灰头土脸的收场，那时才叫好看。

巡检姓方，本是掌训州邑治甲兵巡、擒捕盗贼事务的，晓得乌琅水寨的厉害，本就懒洋洋提不起劲，待晓得自己被命为左右官，心里叫苦不迭，面上虽未显出来，只遇事都是能推则推，想着万一以后败了朝廷问罪，自己罪责也可小些。

那赵通判亦是有些躲闪，奔走不力。

徐进嵘冷眼瞧着这一干人，自己早有打算。

原来他等着朝廷下令的这段时日里，已是做了周密部署，也早命兵甲上船训练，自己亦是时常亲自上船巡视，激励士卒。

士卒们见这徐知州不似从前那些个大人的样子，只晓得指手画脚，喜他亲民厚待，且被许了诺，言若是剿了水寨，灭了贼首，必定论功行赏，哪里还会含糊，自然卖力训练，只等着灭了水贼后邀功请赏光宗耀祖了。

便是附近十里八乡的渔民，晓得这回官府竟是要动真格的了，自然群情激动，官兵训练之时，送来米面鱼虾的络绎不绝，更有熟识路径的自告奋勇要到时领路。

如此上下一心，徐进嵘又身先士卒，指挥得力，起头那几场遭遇战，打得乌琅水寨的水贼们措手不及，折损大半。

那乌琅纵横淮南路的水路多年，养成了自恃甚高的性子。

虽从从前柴正水寨处投奔过来的喽啰处听闻过这新任知州的名头，晓得他便是剿了柴正的人，也未放心上，觉着不过是柴正无用。

去岁年底奉了秘令谋算他那官印之事，最后虽也败北，连暗中派出的人都未回来，只也不服气，只道他运道好。

正好趁此番对方送上了门，好好给点颜色瞧瞧，叫他晓得自己厉害，往后收敛着些。

不想几番遭遇下来，竟没一次能讨得好处，哪里还肯再碰硬，便带了残余缩回了水寨之中，闭门不出。

那乌琅经营了水寨多年，守得极是牢靠，且占据了地形，真当是一夫当关，万夫莫开。

徐进嵘命人攻了数次，却都被对方居高砸滚木泼火油给拦住了，非但攻不进，反倒折了些人，只得暂时退了下来，只命人围住了，俟他潜下山再合围夹攻。

“我如今唯一头痛的便是那乌琅山地域甚广，监视不利。

听探子云，他那寨子里竟有不下数十条的密道，或通往湖心，或通往山下。

那乌琅极其狡猾，时常派人到各出口刺探情况。

我若派人死死守住通道出口，他必定不肯出来，缩在寨子里，即便再过个一年半载的也不会饿死，我却不想等这般长久。

只我若派人远远守着，白日里还好，尚能勉强盯着，唯恐他趁了夜色悄悄潜下来，我还浑然未觉，故而如今有些左右为难。”

淡梅未料他竟会主动跟自己说这些，想了下，迟疑着问道：“你那些属官如今都怎样了？”

徐进嵘哼了声道：“你还记着我们去岁年底刚出京城在大具县的遭遇吗？那乌琅竟然纵横淮南水路多年都安然无事，且有如此大的胆子去动我的官印，背后必定是和官场的人相勾的。