第二日一早，蓝震庭便来通报，说是有人上衙门击鼓，报家中女眷失踪，叶佩换了装随蓝震庭到衙门之时，官老爷严大人端坐在上首，下首跪着一四十岁左右的男子。

如今正焦急的对着严大人道：“草民是邻镇的镇民张寿福，听说昨日香香镇发现女尸一具，草民怕是我那离家两日未归的小妾牡丹，顾特来认领确认。”

叶佩打量此人一番，穿的是上好的绸料，冠带一顶薄纱帽，腰间佩带着吉祥玉一块，拇指上带着一玉扳指，看样子应该是富庶之人。

“你小妾何时离家，为何事离家，可有说将去向何处？”

严大人一一盘问。

“她是前日正午十分出走的，那日草民骂她不知廉耻，偷大房屋内的东西，还扇了她一巴掌，她一气之下，就夺门而出，草民命家丁出去寻她，也寻不见她踪影，她是个孤女，并无可依靠的人，草民将她能去之所，都寻了个遍，未果。

昨天傍晚，听从香香镇归来的商人说香香镇发现了一具无头女尸，草民便心急赶来，千万可别是我那身世可怜的小妾。”

说着，尽然有几分落泪的悲伤。

叶佩靠近张寿福，正要问他可记得其小妾出走时的衣衫装扮，却听堂外有人击鼓，一樵夫模样的青年汉子，被衙役带了进来，一进县衙，他便跪倒在地，对着严大人道：“大人，草民刘四，今天进城卖柴，看到街上差官的寻人启事，小人特来禀报，这上头描写的女子衣着装扮，和小的邻居月娘装扮相似，月娘已经多日未归，晓得恳请大人让小的看一下尸首，以示辨认。”

如今有两人前来认尸，叶佩倒也不急着问了，只是让蓝震庭领着两人，自己尾随其后，朝着义庄而去，现在是晌午时分，财叔正在院子里晒衣裳，见着叶佩领着两个陌生人过来，忙上前道：“仵作大人，可是来认尸的？”

叶佩点头称是，道：“又来叨扰财叔，财叔你继续晾衣服便是。”

然后带着两认尸的人进到解剖房内，尸体还停留在之上，叶佩揭开尸体上的竹帘，那四十来岁有钱人打扮的男子，身子踉跄了一下，明显是被吓到了，而二十来岁的年轻樵夫，脸色虽然也是一片苍白，但是还好是支撑住了。

“怎么样，可认得？”

“正是月娘……”

“正是草民的小妾牡丹……”

两人不敢细看尸体，只瞟了一眼，便匆匆下了定论，叶佩知道月娘和牡丹肯定不是同一人，如今事有蹊跷，就算是有巧合，月娘和牡丹也不可能撞衫，两人仅凭衣衫就确认了尸体是自己所要认的那具。

叶佩看了两人一眼，道：“有些事情，我需问你们，先到外头去说。”

盖好尸体，出得验尸室，她让蓝震庭先将张寿福领去一边，自己单独问刘四：“你可确定？”

“小人就是看了寻人启事中那死者的衣衫描述找来的，肯定无错。”

见他眼神坚定，但是不敢看叶佩的，叶佩接着问：“月娘是什么身份你知道吗？”

“月娘是我的邻居，我不知道她平素做些什么活儿，但是她日子过的还算不错，她男人半年前染了风寒去了，她是一个人住，虽然我们没有什么来往，但是每日清晨，她总要出门，我们能打个照面，只是连着几日，我都不曾见她。

所以觉得她或许出事了，没想到，她还真是出事了。”

听着刘四说完，叶佩不觉又上下打量了这小伙子一番，脸色黝黑，肌肉结实，说话总有些小声小气，好似要隐瞒什么似的。

她让刘四在一边侯着，便去找张寿福，张寿福正一脸凄哀的坐在一边的石凳子上，脸色苍白如蜡，小抽泣着，一副娘娘腔的模样，见叶佩过来，忙起来请安，叶佩回了礼，直接开口就问道：“张寿福，我问你，你如何一眼确定那人是你娘子？是单凭衣衫装扮吗？”

“正是，回大人的话，玲珑出走的时候，穿的就是那身衣服。”

“你确定？”

叶佩加重语气问道，那张寿福有些惊吓道，忙道：“小人确定，小人岂敢在大人面前说谎。”

“不必惊慌！”

叶佩放缓了语气，如此说来，事情便更加的蹊跷，两个人同时都咬定死者的衣衫，是自己所认领的人，叶佩只能最后问张寿福一个问题。