贾母正待再说，忽然看到两个小丫鬟提着食盒，安安静静地站在阴影下，便暂时歇了心思，挥挥手道：“去罢。”

江菱和另一个丫鬟俱福了福身，走到王夫人跟前，打开食盒，将里面的点心一件一件地摆在台面上，又安安静静地垂着手，立在一旁，沉默不言。

王夫人被气得没了食欲，捏着一块糕点，却半日都没有动。

贾母歇了片刻，又缓缓地说道：“眼下的情形，你们都知道了。

凤姐儿手里的账目，多半是不能再留的了。

老二媳妇，朝中大员们的夫人，大多都同你交好，你便设法问上一问，万岁爷到底是个什么章程。

要是万岁爷一时兴起，那还倒罢了；要是因为此事，影响了府里几个爷们儿的前程，那不管府里亏空几何，都要咬牙填补上去，断不能有损声名。”

王夫人放下糕点，应了声是。

贾母表情缓和了些，又转过头对赵姨娘道：“环哥儿口快，你这做姨娘的也有三分责任。

打今儿起，你们娘俩便锁在院里禁足三月，再让我听到你们乱嚼舌根子，仔细你们的皮。

好了，赵姨娘回屋去罢，顺带将环哥儿也领回去，我还有些话同你们太太说。”

赵姨娘恨恨地望了王夫人一眼，心有不甘地走了。

屋里一下子变得安静下来。

贾母靠在软枕上闭目养神，略略抬了抬手。

王夫人等了片刻不见动静，亦靠在软枕上养了会儿神，直到感觉食欲好了一些，才又捏起一块糕点，慢慢地掰碎了吃。

等过了一盏茶的时间，外间有人禀报道：“琏二奶奶来了。”

王夫人动作一僵，尚未入口的点心在指间碎成了粉末，扑簌簌地掉进盘子里。

贾母似乎没有看到这一幕，只朝门口缓缓点了点头，道：“让凤姐儿进来罢。”

片刻之后，外面便走进来两个二十岁上下的姑娘。

前面一位素服未除，钗环首饰也除得干干净净，唯独一双丹凤眼稍显凌厉，自然便是王熙凤了。

后面那一位，当然是贴身服侍王熙凤的平儿姑娘。

贾母又道：“平儿下去。”

王熙凤和平儿俱愣了愣，平儿退下去了，王熙凤给贾母和王夫人都见了礼，便笑道：“不知老太太和太太深夜唤孙媳妇到堂里，是有何吩咐？”

贾母闭着眼睛，缓缓地说道：“老二媳妇，你同她说罢。”

王夫人面色又是一变，端起茶杯抿了一口茶，又抚着胸口喘了喘气，才将刚才荣禧堂里发生的事情，包括贾母刚刚的斥责之言，一五一十地对王熙凤说了。

刚才江菱站在荣禧堂外，自然没有见到这一幕，此时听见王夫人亲口复述，仍禁不住有目瞪口呆之感。

贾府的天，怕是要变了。

王熙凤只听了个开头，脸色便已经微变了两变；再听下去，脸色更是如白雪一般白，看不见半点血色。

王夫人尚未说完，她便已经跪在贾母面前，哭道：“老太太容禀，我这都是为了荣国府呀。

您也知道，这阖府上下数百口人，人人都要吃饭穿衣；再加上田庄里的、乡下里的、金陵老家的，满打满算起来，上千口人也不嫌多。

有道是花钱的花钱如流水，攒钱的拼了命也攒不下一分半厘。