叁百里外上京城，日落西山，太极宫亭台掌灯，星河影动摇。

“娘娘，饭菜热了有叁回了，用一些罢。”

春喜柔声劝解，身后几个小丫头，满手捧着汤羹菜肴。

“我不饿。”

门扇紧闭，积年的老木头，衰颓古旧。

春喜劝道：“娘娘，多少吃一口……”

淑妃受祸母家，褫夺封号，连降五级，如今迁居含凉殿，只领着一个宝林的名号，春喜侍奉多年，一时改不过嘴，仍旧唤“娘娘”

。

“退下！”

语调尖利，想必动了气。

春喜心内叹息，一众侍女低眉垂首不敢多话。

淑妃自迁宫以来性情大变，成日疑神疑鬼，道是院中有仙家履迹，命宫娥宦官烧香打坐，未经传唤严禁踏出房门一步，以免冲撞。

无奈回禀“奴婢告退”

，春喜等人次第离去，只听晚风萧索，庭院高树枝叶翻飞，浑似雨声。

“诸位放宽心，含凉殿之内，本宫还是做得了主的。”

门外侍女渐远，淑妃回身说道，“寅时禁卫换班，且等一等，混出去并非难事。”

殿内火光微茫，隐隐约约几道黑影，俱为禁军甲胄，当中一人四五十的年纪，浓眉络腮胡，身形高大，一眼便知是久经沙场的老将。

那人不以为意，一屁股坐下：“刀子，倒碗茶来。”

手边年轻男子应声，诚惶诚恐沏了茶水，瞧着不过二十出头，老少一般身量。

此人名唤伏甲涛，乃是汪沛舟一脉的武将，早年曾从袁冲麾下任虞侯一职，同宇文序打过几次照面，也算说得上话，自以为当属亲信，有从龙之功。

如何料到袁冲只封了散官，而他亦未编入新朝府兵名册，多方走动才得了京兆府一个小小的户曹参军。

[1]

年轻男子乃其义子涂刀子，二人接了付公公密令，与另叁人冒着杀头之罪潜入内宫，商讨盗取兵符一事。

长阁殿计议良久，多半是定下了，这五人便分叁路出宫，招徕旧部，更作精细打算。

伏涂二人走右银台门出了差错，禁军提早交接，淑妃只好带人回含凉殿藏身，再候良机。

伏甲涛仰头一口，骂咧咧将茶杯掷了：“什么穷讲究的破玩意儿，喂鸟呢？”

说着掀开茶壶盖子，咕噜咕噜饮下大半，打出叁四个饱嗝。

淑妃厌恶他粗俗无礼，此刻不好发作，想着忍一忍就罢了。

仲春夜寒，美人榻铺了细软的皮子，淑妃正襟危坐，连日奔波布局自是心力交瘁，却不肯让人瞧出半分疲态：“伏将军若是不合意，本宫再命人备些酒食来。”

伏甲涛听出话中敲打之意，冷冷一笑：“多谢娘娘美意，黄汤误事，还是不沾的好。”

淑妃心中亦是冷笑，这泼皮好歹识相。

“只不过我一把老骨头，解甲多年，竟养得娇气了，挂了这半日甲衣浑身疼，须得来人好好捏一捏……”

伏甲涛道，“刀子，你是也不是？”

涂刀子唯唯诺诺：“是，是是。”

“不敢劳烦娘娘贵手，方才那小娘子就不错，声也俏人也俏，几句话听得卑职里外舒畅，叫来给我父子俩捶捶腿，养足了精神才好为娘娘办事。”

伏甲涛道。

斗篷下双拳紧握，淑妃久久不言，忍无可忍。

伏甲涛叹一口气：“娘娘舍不得我也不强求，过了一辈子苦日子，到底一条贱命。

可若是我俩走不动道，少不得在这地方多休养几日，又或在外头露了什么马脚，带累了娘娘，便是死一万次也不够……”