乾元五年十月初一，荆州农人冯喜叁手持《齐律》，赤足入京，跪于丹凤门外，状告勋国公白继禺。

太平口二度决堤，荆州疫病四起，横尸遍野，白继禺封城不报，纵容族亲以筹集赈灾银之名搜刮民财，百姓易子而食，京师震动。

[1]

宫道幽暗曲长，两行光秃秃的树，北风呼啸，似是无处可去，刀子一般直往人身上割。

“母妃，冷冷——”

宇文复将小脸埋去陆婕妤怀中，不满叁岁的小娃娃，奶声奶气。

陆婕妤紧了紧臂弯，将斗篷捂得严实：“再过一会儿，还有几步便到了。”

怀中小人儿“唔”

了一声，乖乖不言语。

“娘娘，看这风急天昏的，估摸着是要下雪了。”

蕙心抬眼一看天色，开口道，“娘娘与五皇子都是金尊玉贵的，若是冒雪回去，染了风寒，太后娘娘怪罪下来，奴婢万万担待不起。”

言下之意，倘若宇文复受了病，陆婕妤亦是担待不起。

今夜本是寒衣节宫宴，后宫众人为数不多得见天颜的日子。

往年入冬第一日，天子腊享太庙，诸臣避之，礼毕宇文序便入内宫饮宴。

近日勋国公重病，药石罔效，只用参汤吊着一口气，宇文序向来器重勋国公，为此忧心不已，辞了内宫寒衣节夜宴，驾临白府。

[2]

既无宇文序，饮宴自然少了生气，众人皆是怏怏的。

未等开席，宫外传来消息，一个农人跪在丹凤门外告御状，告的正是勋国公白家。

白家贪昧银两，才修的堤坝又崩了口，这人的父母亲便是死于洪水，而后荆州起了瘟疫，他的妻子以及叁个孩子也丢了性命。

如此大事，白继禺隐瞒不报，以军队镇压封城，如今城中腐臭冲天，人人相食。

众人听了这样的话，愈发没了饮宴的心思，还有人当即呕出胆汁，忌惮着淑妃尚在席中，也不好多言。

佳肴美酒食不知味，草草应付几口，各自回各自的宫里。

今日午后天气好，陆婕妤未备辇轿，抱着宇文复便往摘星楼来了，方才宴散得早，未及唤抬轿子的宫人，想着天气平和，走一走也就到了，不想半路刮起狂风，即将落雪的模样。

蕙心道：“娘娘移步前头的小阁子避一避风，四阳回去把抬轿的人唤来。”

“娘娘放心，奴才必定速去速回。”

小太监忙不迭应下。

“也好，”

陆婕妤拢紧斗篷，宇文复缩着身子，颤颤发抖，“你去罢。”

楼阁二层，游园小憩之所，是丫鬟太监躲懒未能依时点灯，或是点了又经朔风吹灭，漆黑一片，倒有几分阴森骇人。

寒风停息的当口，墙角传来一阵细细弱弱的哭声，听得人汗毛直立，脊背发凉。

“是谁！”

蕙心赶忙将陆婕妤护在身后，“谁在装神弄鬼！”

去了一个四阳，陆婕妤身旁还有一个蕙心一个乳母，以及一个小丫鬟一个小太监，一行四五人，却是不怕。

蕙心拔高了音调，一来吓唬人，二来壮声势：“再不出来，我便叫禁军了。”

入夜，禁军巡逻内宫各处，若有异动必定火速赶来。