赵盏伸手要扶，赵荀先一步挡在赵盏身前，将女孩扶起。

赵盏说：“孩子，我外出办事，不能带着你。

你跟着大伙往临安走，路上也有个照应。”

那女孩说：“老爷，您是大慈大悲的菩萨，买下了我吧。”

她跑到一旁的树下，折下一段小树枝，插在后颈的衣服里。

不远处的官差喊道：“干什么呢？放下了！”

说着就往这边走。

那女孩吓得躲在刘护卫身后。

刘护卫将她护住，一双精光闪闪的眼睛迎着官差。

那官差心里一凛，知道不好惹，不敢过来。

仍是说：“本县的一草一木都不能动。”

走开几步。

“再让我看见，抓你们进县衙先打一顿板子。”

那女孩瑟瑟发抖，刘护卫冲她笑笑，带她到了赵盏面前。

赵盏问：“这些官差连一草一木都不许你们动？”

那女孩说：“嗯。

县城里有很多树，都绿了枝丫。

我们买不起米，这些枝丫能吃。

官差将我们赶到米店前，不许乱走。

有人折了枝丫，就是一顿棍棒。

前几日有个大叔被打死了，官差将人拖走，不知扔到哪里去了。”

赵盏低眉沉思。

赵荀问：“你知道折了树枝会遭官差殴打，为什么还这么做？”

女孩说：“你们都是大善人，花银子给我们买米吃。

我知道你们不会看着我被打死不管。”

赵荀拍拍她的头顶。

那女孩说：“这里寻不到干草，您将这树枝拔出，我到死跟着你们。”

赵荀不语。

陆游和范成大对望一眼，范成大问：“少爷，您看看怎么办？”

赵盏问那女孩：“米店外一共死了多少灾民？”

那女孩说：“我记不得了。

从我到这，十几二十几个人。”

赵盏眼看着几名官差进到了米店里。

“他们多半是进去分银两了。

将灾民困在这，不允许吃周围树皮嫩芽，不允许去别处乞讨，眼看着白花花的大米，倾其所有，卖儿卖女。