迷迷糊糊，凤鸾一觉到天亮。

梦中有些什么，回想只是想不起来。

她无端怅然若失，兰枝小声来提醒：“要做送人的东西呢。”

“啊呀。”

凤鸾惆怅顿失，急忙忙梳洗过，往厨房里来煎青芹饼子。

高汤里泡了一夜，小火煎得两面焦黄，散发出诱人的香味儿。

烧火的来安咽一下口气，桂枝记得昨天的仇，正好取笑他：“等送走的送走，老爷奶奶姑娘用过，我们用过，余下的，你和守门的大黄一起用。”

凤鸾又要笑，用小小红漆食盒子装好，兰枝换上出门的衣服，打扮一新，凤鸾送她到门首，又交待：“要是公子肯见你，说话不要造次。”

“他不会肯见我。”

兰枝这样说过，还是答应下来，凤鸾看着她背影走远。

隔壁门声响，走出韩婆子的媳妇兰芬，红肿着眼睛，怯生生道一声：“好。”

凤鸾见她手背上肿起来几道伤痕，怜惜地过来拉着看道：“又挨了打，可怜嫂嫂，可用过早饭，没有就到我家里来用。”

兰芬是韩婆子家里买来的媳妇，来的时候只有十岁，算半个童养媳，挨打骂也罢了，有时候还不给她饭吃，见到东西少，哪怕是猫儿扯走了，也要怪兰芬偷吃。

凤鸾这样一问，兰芬眼圈子更红，凤鸾见左右没有人，只有街口几个开店的邻居在下店门板，带着兰芬进家里，到厨房让来安盛碗粥给她，又给她几个饼子吃。

才吃了一个，外面传来骂声：“哪里去了，不是偷跑了吧！”

狼吞虎咽正在吃的兰芬，手上半个饼子吓得掉在地上，拔腿就往外跑。

凤鸾跟在后面：“别摔着，别跑。”

韩婆子吊着三角眼，着一件半新不旧的暗红色衫子，下面是黑色裙子，四十多岁的人，打扮得油头粉面，发丝上黑浸浸，只怕倒了一瓶子头油。

见兰芬出来，韩婆子上前扯住就是两个耳光，边打边骂：“让你扫门前地，你扫到别人家去！”

凤鸾知道韩婆子不是客气的，跟出来解释：“妈妈别打她，是我烦她一件什么，请她进去坐一坐。”

兰芬的衣上，掉下几点饼屑，兰芬一把接住，用手指沾到嘴里。

凤鸾看着心酸时，韩婆子又要打她，把凤鸾一起骂进去：“当面扯慌！

这是什么，这是吃的！

外面欠着一屁股债，离卖儿卖女不远，还有闲钱给人吃的。”

把兰芬又打几下，打得兰芬呜咽着哭，韩婆子提着她耳朵，骂骂咧咧把她提进去。

凤鸾气得圆瞪杏眼，手扶着门气了又气，陈老者的门依呀打开，他缓步出来：“街坊这些年，还不知道她是个什么人！

回去吧，好心人总有好报，这不你们家听说又要好起来，这商人有了本银，就能生利息。

这利息滚利息，以后她要看你们家脸色也不一定。”

邻居，也不全是好的。

陈老者出来劝一劝，凤鸾进去生气。

过一时出来看兰枝，见到兰芬出来扫门前，凤鸾无奈对她笑笑，韩婆子这样时候，凤鸾不敢再喊兰芬。

兰芬见身后门里无人，自己过来道：“姑娘快别气，全是为着我。

反正这当媳妇的日子，哪一家不是在熬。”

凤鸾陪笑：“可不是。”

心里头凉嗖嗖一片，自己要是嫁到这样人家，有这样的恶婆婆，那可怎么好？

周姑娘被邻居兰芬一番话，弄得门口站不住，又到房里乱思忖去了。

她到了成亲的年纪，这些事情时常会出现在心里。

她挂念的兰枝，把东西送到郭家。

郭老爷子又不在，去给郭朴寻一味什么药。

郭夫人去邻县给儿子最后落实亲事，昨天晚上就出了门。