回家去的周凤鸾，在路上心中还是不安。

郭夫人态度温和，却没个准话儿。

商人多是如此，说起话来是处处是朋友，到谈起钱来就分毫必究。

三千多两银子对于郭家，不是个大数目。

只是要她掏出来助人，她肯吗？

路上是忧愁，进家还是强装笑容。

周凤鸾来见父亲，捡粉饰过的话说给父亲听：“郭夫人客气着呢，她让过两天去听回话。”

独养女儿上门去求人，周老爷夫妻担足心，听到女儿说过，夫妻一起笑逐颜开：“你辛苦了。”

看到父母亲难得的笑脸儿，周凤鸾也笑得舒畅。

整天债务压得人透不过气来，虽然是暂时的舒畅，能有一会儿也算难得。

过了两天，郭夫人果然是没有来请，周凤鸾苦笑，怎么可能她来请自己？是我求她，又不是她求我？当下换过出门衣服，手里又是一枝人参拿着去郭家。

这枝人参又是周姑娘身上值钱的首饰换的，好在有几样首饰不常戴，父母亲一时不会发觉。

不然周老爷夫妻知道，暗地里又会伤心于女儿的懂事，伤心于家里遭难。

郭家门上直接就拦下来：“夫人不在家，昨天就去了邻县。”

凤鸾在来的路上想到过种种可能，因为太期待，反倒没有想到郭夫人出外。

她难掩失望，还好能想起来手中的盒子，就同门人央求一下：“我来看夫人，再探公子的病，请把这个代为转交给公子。”

盒子送上去，凤鸾才又央求：“我有急事回夫人，容我在门上等会儿可好。”

门人很是为难，夫人真的是不在家。

这姑娘虽然探公子的病，却是一位姑娘。

再说公子病中不能会人，门人握着放人参的盒子，不能冷脸送礼人。

他勉强道：“你这里坐会儿也行，我把盒子送进去，看公子有没有话要说。”

“好，好。”

周凤鸾分外感激，和丫头桂枝在门房里候着，并不敢坐，慢慢踱步盼着郭夫人早些回来。

是不是应该去探望公子？当然不行！

男女有大防，再说不认识。

真的去到郭公子病榻前，没准儿说自己是谁，先要解释半天。

他还病着呢，让病人劳神思那是添人病来了。

门上人不一会儿回来，身后还跟着清秀的一个小厮。

郭朴和临安都知道周姑娘来是为何，人参送到房中，郭朴不无感动。

他打仗时惯于知已知彼，这几天他就在对周姑娘知已知彼。

这枝不算太好的人参，是周姑娘背着父母当了自己的首饰换来。

这姑娘有孝心！

郭朴被凤鸾感动了。

“公子说费心，病着呢不好请见。

姑娘几时得闲，常来坐坐才好。”

临安口齿伶俐说过，手中托的是回礼，把一个小小锦绣匣子送上：“这是夫人的回礼，请姑娘赏收。”

郭朴善解人意，说是母亲的回礼。