马车上，女客们酒劲未过，犹自叽叽喳喳地聊天。

苏敏官依旧站得笔挺，立在房檐红灯笼下，踩着自己淡淡的影子。

林玉婵看不清他的脸，但觉他的目光一直逡巡在自己身上，直到马车拐弯，面前挡了银杏树。

林玉婵低头闷坐，静静沉思。

从空降大清的第一天起，她就面临了各种各样的选择。

接不接老牧师的神学院offer，跟不跟大烟鬼爹断绝关系，还有齐少爷的白月光替身，茶农的抵债小媳妇，赫德的破格提拔的许诺……

有些机会，她毫不犹豫拒绝了；有些，她放过了，偶尔会后悔。

但不管怎样，至少磕磕绊绊一路下来，现在还活着，而且能吃饱穿暖，已经超乎她最初的预期。

唯独今日苏敏官的邀约，她自己都不清楚，为什么没有立刻答应。

她此前想过，在如今的社会文化中，没有华人老板会正正经经雇女人帮工。

唯一的例外可能是容闳。

苏敏官是第二个例外吗？

抑或他只是暂时急缺人手？如果日后有个和她同等水平的账房先生应聘，她会被扫地出门吗？

照现在两人的关系来看，应该不会那么糟糕。

但苏敏官也提醒过她，别把旁人——包括他自己——想太善。

这提醒应该不是毫无依据。

再者，她对义兴船行里那些恶霸瘪三实在是有心理阴影。

昨日的一场恶战她不敢复盘再想，把那满堂血腥封闭到记忆深处。

虽然她相信苏敏官肯定镇得住场子，但她要做万绿从中一点红，在一群恶狼中夹缝求生，只能紧抱苏少爷一人之大腿，日久天长，雇佣关系难免变味。

苏敏官当然不会想那么远，男人家不会遇到这些问题。

他的邀约明显是善意。

但她不得不自私一点，多为自己打算。

如果在同等条件下做选择，她宁可自己给自己打工。

最起码，进退自如，节奏掌握在自己手里。

哪怕起步要困难许多。

她想，还是先等容闳的消息吧。

马车停下，林玉婵与众乡亲道别，顺着门牌寻到新住处。

从海关宿舍搬出来之前，她就留心寻找上海的廉租房源。

好在海关人脉众多，很快有人推荐自己的远房亲戚拥有的、临近跑马场的一栋石库门住房。

房主是婆媳两人，都是寡妇，出租一间小屋，物美价廉。

总体来讲，租界内华人租房比外面要贵一点。