穆清送走了遂心如意的高密长公主，已近日中。

见丹娘仍在偏厅内，不免拉过她的手温言安慰一番：“切莫往心里去，你原就在宫中，自然也知道长公主们的做派。

不必说你我，便是皇后，亦是不会同她们较真。”

丹娘屈了屈膝，嗫嚅道：“婢子省得。”

穆清不觉微挑了挑眉，偷偷在心底叹了口气，好端端的一个小娘子，平白被人当枪使了，终究没甚意思，若肯就此撂手不与她为难，便罢了。

想到此，禁不住脱口而出：“你可想要回家？”

丹娘睁大眼睛，忙不迭地摇头，“丹娘的家不就在此么？自出宫那一刻起，为奴为婢也是要在杜府落根的。”

穆清拂去心头的那一点怜悯，不动声色地撇了撇嘴，“难为你了。”

言罢遣了她下去歇着。

阿柳抬头望望天，默算了算时辰，“大约已是午时了，七娘是要去东市用午膳，还是在家中？”

阿柳连问了两遍，却未得穆清的应答，却见她脚下步子仍旧走着，目光落在远远的某处，阿柳顺着她的目光望去，远处游廊上提着竹篮走来的正是陆阿原。

“这真真是各路神仙都有了。

前一阵七娘病着，她屡次求见不得，干脆便隐了形，前两日还推说身上不好不愿出来，今日怎就好了？”

阿柳撇了一眼，口气尖利不留情面。

“只依你看，阿原比之丹娘如何？”

穆清侧头低声问道。

阿柳想了片时，眼看陆阿原将到近前，才迟疑着回道：“丹娘瞧着柔弱，又是那样的好容色，多少惹人怜些。

这阿原眉目精明，暗怀心事，也不知她心里打的甚么主意。

自是丹娘更容易摆布。”

穆清轻轻哼笑一声，缓缓摇了摇头。

转眼陆阿原含笑走到了她跟前，规规矩矩地行了个礼。

她臂弯间挎着的竹篮里散发着淡淡的奇异香气，却因盖着布帛，看不见里头装着甚么。

穆清深吸了口气，脸色微微一变。

陆阿原仿若不曾注意到，笑嘻嘻地道：“听闻今日是夫人生辰，夫人郡望余杭，阿原好事，采撷了一筐芥菜花，依着江南风俗，煮了一篮子芥菜花，还请夫人尝尝做得可还有几分江南风味。”

阿柳目光警惕地在她身上扫了两圈，她却毫不在意，满脸的笑容，笑得极为诚挚。

三人一同慢慢向内院正房走去，穆清手中捏着一枚鸡蛋，凑到鼻尖下嗅了嗅，“果然有江南的气息，难为你想得如此周全。”

受了夸，却不见阿原高兴，脸上的笑意反倒慢慢褪了去，走了好几步，方才黯然叹息，“夫人可想过再回江南去看看？”

穆清一怔，顺着她的话应道：“日后有了闲暇时光，自是想回去一遭的。”

“阿原每年生辰时也极想家，也不知此生还有无机缘再回去……”

说着她垂下眼眸，默默走路，再不出声。

穆清走在稍前的位置，听了这没头没脑的一句，不由扭头去看她。

阿原突然抬起头，好似鼓足了勇气，直直地望向穆清的眼睛，不闪不避，眼神中的坚定祈望教穆清吃了一惊，她分明是有话要对自己说。

再回想年前病中，阿柳说她曾几次三番求着要来服侍，穆清豁然明了，她定是有紧要话，寻着一切机会要当面同自己讲上一讲。

待进了正房，阿原放下手中的篮子，又端端正正地行礼，重说了一番生辰的贺词。

穆清指了指她身边的篮子，吩咐阿柳：“这芥菜花鸡蛋原是要众人分食才于寿星有益的，你便匀出大半，去各院分了，再留几枚予阿郎尝。”

阿柳何等的眼力见识，立时知道穆清这是要与阿原密谈，使她去望风约束住一干仆从，不教人听了壁角去，当下忙应了，拎起篮子挑帘出门，顺手带上了屋门。