豫州别驾高文璟宅邸。

高文璟年岁不大，今年刚过而立之年，对于他这个年龄便做到了从四品官这个地步的文臣，算是少有。

尤其是之前豫州牧辞官还乡，新任人选尚未定下，他一人总揽豫州州牧大权，更做得谨慎小心，生怕有所疏漏。

今日清早，他正待要像往日一样按时去衙门坐堂，就见小厮冒冒失失地闯进来，磕磕绊绊地说曹主簿登门来了。

曹主簿是州牧衙门里的老人了，待在这儿的时间比上一任州牧还长，经验丰富，办事稳妥，便是高文璟官职比他高了不知多少级，也是极其敬重他的。

高文璟一听，忙叫下人先不急着去拉马车，而是把曹主簿请了进来，上茶招待着。

曹主簿却是连茶也不喝，他捋了捋灰白的胡须，说话间有些气喘，道：“大人近来可曾听到谣言没有？”

高文璟一愣，不知曹主簿言下谓何，也不好瞎猜，便茫然地摇了摇头。

曹主簿脸上显出焦急之色，道：“大人果真不知？罢罢，此等事情本就该我替大人打听清楚。

却说此事倒也蹊跷。”

曹主簿说着，便将一路见闻细细道来。

原来昨日他在路边茶摊歇息，无意中竟听人谈起当朝天子的传闻，说是北渝的圣上一路微服私访、探寻民情，已到了豫州地界，这便要进得城中来了！

他当即大惊，拉住那人厉声斥责，叫他勿要胡说八道，妄议天子。

说起来曹主簿本是南燕人，南燕向来重礼教，奉三纲，上至朝臣下至百姓是绝没有那个胆子去非议圣上的。

尤其是他一世为官，虽几十年都只是个小小的豫州衙门主簿，也谨守这一点。

只是如今南燕国灭，政权颠覆，他换了主子，豫州境内也来了许多高鼻深眼、粗悍直爽的北渝人，风气竟是大变了。

此时那正在“妄议圣上”

的就是几个北渝人。

那些人认得曹主簿身份，也不同他恼，只罗列出一大串事情来反驳他。

先是有荆楚之交，邹将军与黑云山土匪一战，有些打完仗回家休息的兵士便透露说见到了圣上的身影。

再者江浙一带，有前个刚从临安郡做生意过来的商贾也说，北渝圣上曾到那里去游历。

然后便是豫州境外的郊县上，听闻圣上正从那里经过，这不是要到豫州又是要去哪儿？

曹主簿听了，一时无言以对，难辨真假。

黑云山之战他是有所耳闻的，临安郡有过大动静他也听人说过，可圣上到底出没出现在黑云山过，临安郡的动静是否跟圣上有关，却是无人对证的。

他心疑之下，便叫人找了那从临安郡而来的商贾，询问了一番，竟和那谣言所传一致，圣上果然是悄然出了宫廷，微服私访来了。

却问圣上微服私访所为何事？曹主簿一打听，却不禁更茫然了三分。

那商贾道，竟是与追捕南燕逃俘有关。

他将当日在临安发生的事描述得绘声绘色，仿佛亲见一般——比如因南燕的旧主叛逃，圣上勃然大怒，亲自出宫追捕，一路追到临安，却不想大战一场后，仍被那南燕旧主溺水而逃，更是怒不可遏；比如圣上如何又打听到了南燕旧主逃往豫州，亲自往豫州追捕而来；比如南燕旧主叛逃一事，乃是宫中密事，绝不可泄露半分，故而圣上只微服寻来，暗中派了许多兵将搜捕，明里却不露声色云云。

那商贾还道，若不是在临安时他差点被卷进战事里，也不过是以为圣上只是微服私访，探寻民情哩。

曹主簿说着，高文璟听着，两人的神色都是越来越沉，高文璟的额头上还浸出了一层冷汗。

两人丝毫不知，那商贾原是李元善刻意装扮的，所有说辞无非为引君入瓮而已。

“这、这可如何是好？”

高文璟为官十年，还是头一次这么慌张：“南燕旧主竟往豫州来了？要是圣上以为我窝藏逃犯，那可是要杀头的罪！”

曹主簿面色深沉地点了点头，沉吟许久，道：“为今之计，只有全城戒严，在圣上到来之前先揪出那一众南燕逃俘，押入大牢才是！”

第41章坦露心迹