从书院胡同到马寡妇住的壶嘴胡同需要穿过一条长长的斜街，这条斜街还通往三四条小胡同。

姐妹两个只看了那一眼，也不能确定那个叫来福的小子钻进了哪一条胡同。

虽然只是匆匆一瞥，但那小子发髻上那对在跑跳中跟着蹦蹦跳跳，又结着红色福字结的小葫芦太过亮眼，基本不作他人想。

想起在绣庄听见那两个小姑娘的话，时苒犹豫了一下，将包头直拉到眼睛下边，沿着那小子消失的方向走了几步。

槐花跟在她身边，猜出她的用意，急道：“你想去找那个小子？你疯啦？他们知道咱们跟时家有关系，人家上回愿意放我们走，这一回可不一定了。”

时苒难得遇上决断不下的事，叫槐花一扯，低声将在三嫂绣庄听到的事简单说了一遍，问道：“那你说，我该怎么办？”

槐花满脸纠结，末了一跺脚，也把自己包起来，道：“那你在这等着，我先找过去看看！”

自出了火神庙的事，两人就商量好，再遇到类似的事，先让一个人去探底，省得共同进退反而被包了饺子。

可不知道是不是说话耽搁了会儿功夫，槐花在附近转了又转，也没能再看到那对活泼的小葫芦，倒是在与她家相邻的胡同时找到一间小医馆。

时苒站在路口，看槐花找借口进去转了一圈，说里头除了一个老迈昏沉的坐馆老大夫，也再没有旁人。

两人怏怏返家。

…………

隔天一早，姐妹两个又去了三嫂绣庄，因为用了乱针绣，占着技法新鲜的光，时苒绣的富贵花开卖得比先前女掌柜报的价贵一些，卖了二两二钱银子，槐花做了三双鞋，每双也卖了一百文。

两人走的时候，女掌柜还捧着时苒那幅牡丹可惜：“下回妹子绣的时候，颜色过渡得再自然一些，三两银子我也收。

这幅好归好，针法也新鲜，就是连针这里有些没跟上。”

时苒笑笑，没告诉女掌柜，她也看出了这幅牡丹的不对，但真让她改，给她两个月时间或许改得出她要的水准，但也有可能她改半年也改不到。

这不是技法问题，而是她的能力只能到这一步。

朱嬷嬷肯将乱针法传授给她，完全是看在她性子静，肯下苦功的份上。

时苒从小在外公诸色藏品熏陶中长大，最是清楚，有很多行当看似入门容易，学到最后，偏偏是那点摸不着的天赋将人分出了等级。

就如她自己，时苒下的苦功不可谓不多，但她见过再多的名家名作，也只将自己的品鉴能力提升到外公说的“可堪一观”

的水准，若叫她亲身上阵，休说跟当代大师相比，就是同龄的小姐妹，她都不一定是学得最好的。

好在老天爷不赏时苒手艺人的饭碗吃，也给了她另一条路。

她小时候因为性子急燥，被母亲下力气磨出了一副好耐性，受益于此，她做事比别人更静得下心。

后来她喜欢上那些旧字纸，从此一心扑了进去。

所有学过的功课中，时苒不喜欢绣花，也勤勤恳恳地练了。

但她苦练七年的绣技在朱嬷嬷看，只算勉强上得了台面。

若非后头回到时家，住在绣楼里长日无聊，她这手绣艺说不准已经荒废了。

从时家逃出来后，她发现自己绣一幅桌屏能卖二两银子，不知道有多开心，女掌柜的那些话她根本没往心里去。

与其多花数月精益求精寻求突破，不知能否达到她的要求，还不如练好现有的本事，抓紧时间多绣几幅出来卖钱。

时苒开心到一从绣庄出来，就拉着槐花去买了一块上好的五花肉，央她给自己做小酥肉吃。

为了节省开支，时苒这小一个月没开过荤，腹中的馋虫早就造起了反。

倒是槐花，因为心里装着疑似姜公子的事，即使卖了绣品和鞋，用赚的钱买了炭火，新棉被，还破天荒割了块肉，脸上也没有几个笑影。

时苒也是无奈，这丫头从小就是这样，心思太浅，有了什么想做的事没做顺当，就一直记挂着。

她的这个毛病，也养成了有什么事时苒都自己拿主意的习惯，省得她说出来，叫她跟着白操心。

外公去世后，她回到时家没多久就住进绣楼，跟包括父亲在内的时家人都不熟。