她猛地转过头去：巷子尽头的拴马桩旁边，一条奇怪的影子静静立在那头，不知站了有多久。

“咳，咳咳咳。”

静下心看，两人发现，那是个扶着墙根，正在弯腰咳嗽的人，听声音应当是个青年男子。

“大小姐……”

槐花握住她的胳膊，微微打着抖。

她今天做出这样胆大包天的事，根本不敢想象被人撞破，再送回时家，自己将会面临怎样的结局！

时苒拍拍她的手臂，小声道：“不是说过？出来之后不能再叫我大小姐？”

见那人斜倚着院墙靠坐下来，之后没再有动静，她赶紧拉着槐花两人到侧门门洞下边，一人一件，套上下午才用夹棉青布门帘子缝好的短袄，最后，用那块蓝底印花的包袱皮紧紧包住头脸，带着同样包得只露出眼睛的槐花，往栅子口走去。

京城的宵禁极其严格，一到时辰，每个胡同口都用铁栅子关起来，不到五更三点开栅子是不许人走动的。

若有人私下在宵禁时间里游逛被发现，轻则交些罚银了事，重则枷号脊杖都有可能，京里需要早起的人每日只能提前一刻钟到栅子口等待开栅解禁的那一刻。

时家住在官帽胡同临街第一户，今日必然又会是倾家出动的一日。

她之所以急着离开门洞，便是听见了院墙里大批人往侧门走动的声音。

主仆两个还有最后一道关要闯。

听见身后时家侧门开门的声音，两人将头扎得更深。

这时已有些要赶早出门的百姓从后巷走出，三三两两站在胡同口。

见时家涌出一大堆人，吃惊之余，都往另外一边让去。

时苒主仆被那些人推搡着，也一道往墙边靠去，听见有人问：“刘管事今天怎么又带这么些人出去？”

“是啊。”

刘管事心不在焉地答话，抻着脑袋往栅子口看。

大夫人说，他是家里为数不多的，见过大小姐的人，可那也是好几年前的事，自从大小姐搬进……等等，刚刚那个穿青布衣裳的背影——

刘管事拨开一直缠着他说话的人，再往那头看过去时，哪里有个穿青布衣裳的人？想想又摇头：那青布一看就是标布所制，怎么会是大小姐穿的衣裳？遂转头过去，专心等着开栅子。

时苒缩在墙根儿边，眼缝睃着这个咳嗽过一声就再没有动静的人，觉得时间难熬到了极点。

刘管事是母亲的陪嫁管事，曾见过她不少回，想到他就在她身边不到两米处，她的手脚没法不发颤，何况她身边还有一个不知看没看见她翻墙的人。

好在没等多久，铁栅子终于打开，人群一涌而出。

刘管事在这一带很有体面，没等出路口，开门的捕役拦下他巴结：“刘管事，今儿起得这样早，可是有什么活？”

这些巡捕营的捕役多由街面上的闲汉组成，靠那点薪俸只能勉强说饿不死，因此时常会受京中大户人家差遣做些私活好得赏钱。

刘管事本待说没有，忽然心念一转：“叫你的兄弟等等，我去主子那帮你们问一声。”

时家下人们顿时急了：“管事，那我们呢？咱们的事可耽误不得。”

先前大老爷在院里发好大脾气，着实吓人，他们知道事情有多大，都紧着皮不敢耽误差事。

十数个大男人闹哄哄越围越拢，却不知道，他们要找的人就在脚下。

偏偏这时一名捕役一脚踢向槐花：“臭要饭的，躺这装什么死，也不看看这是什么地方，还不给爷滚！”

时苒连忙爬起身，就要拽着槐花离开，只听刘管事站在她身后，疑道：“这两位……姑娘？”

时苒搀人的手当即拐了个弯，给槐花使个眼色，抓住了她旁边那蜷成一团，到现在都没发一声的男子胳膊，含糊说了声：“我扶着你，走吧。”

她这副打扮，再这样一副腔调，看着就像是妇人来寻吃醉了酒的当家人。

那人戴着顶无檐毡帽，帽檐压得低低的，看不见眉眼。

不知他是不是睡熟了，时苒一拉竟没拉动。

幸好槐花终于机灵了一回，她急忙绕到另外一边托起男人的身子，两人半拖半拽带着那人快步离开，将身后的喧嚣越甩越远。