李存勖已经逼到了面前，不管天时站在哪一边，朱温都只能迎战。

浩浩荡荡的梁军只好再度转向。

面对越来越近的威胁，王茂章传令全军急行，梁军如离弦之箭，直扑赵州。

梁军在河阳渡口顺利渡过黄河，在邢州一带与赶来助战的魏博军会师，军势更盛。

大战一触即发，朱温却愈发忧虑。

在镜子里看着自己已经花白的头发，他感到无比沮丧。

他愈来愈明显地感到，曾经的锐气和精力正在离他远去。

他不想像前朝那些帝王，为了寻求长生不老而煞费苦心，他只希望，有生之年，自己所有的欲望都能得到满足。

但李克用就像一个恶毒的诅咒，死死地缠住了他。

如果在他的有生之年，不能马踏太原，血洗河东，就算当了名义上的皇帝，他也难以安眠。

朱温觉得大脑里轰了一声。

“太阴亏，不利行师。”

司天监的话又在他耳边响起。

他忽然打了个寒战，这一战如果输了，他将彻底失去战胜李存勖的机会。

这一次，他真的输不起了。

朱温歇斯底里般地冲出寝宫，对着内侍大喊大叫：“来人，快来人！”

一匹快马在夜色中冲出了洛阳城，向北绝尘而去。

急促的马蹄声里，仿佛还能听见朱温的大喊：“让大军立即停止前进，驻扎魏州待命！”

使者昼夜兼程，好不容易赶到魏州，梁军已过境多日。

使者心急如焚，换了乏马，继续狂奔。

在河北广袤的平原上，两支庞大的军队正急速地相向而行，在他们前面的某个地方，即将变成血肉屠场。

而在那支浩浩荡荡一路北进的大军之后，一匹渺小而孤单的快马正在疯狂地追赶。

朱温铁青着脸，站在洛阳城头，死死盯着北方的天际。

那里，一片阴霾，杀意浓烈。

他叹了口气，手里的牌已经打出去了，是赢是输，只有天知道。

朱温派出的特使累死了好几匹马，连过洺州、邢州，终于追上了王茂章。

一听朱温又下令大军返回魏州待命，王茂章终于忍不住了，对着累得气喘如牛的使者大发雷霆。

“大军一出，岂能儿戏？前番令我撤军，结果导致晋、赵合流，失去了进攻的最好时机。

现在好不容易重鼓士气，即将与敌决战，又要我退回魏州？如此朝令夕改，如何带兵打仗？”

火气大盛的王茂章手一挥，大军继续开拔。

使者目瞪口呆，呆立良久，眼见大军越行越远，只好长叹一声，拨转马头，回奔洛阳而去。

十二月末，梁军进驻柏乡（今河北省柏乡县）。

历史往往充满了意味深长的巧合。

公元25年，刘秀正是在这里登基称帝，从此走上了光武中兴的辉煌历程。

朱温一生崇拜刘秀，希望自己也能成为他那样的一代雄主。