杨筠松一人一骑行到桃林前停下，战马竟似通人性，只见它前蹄屈而俯于地上，好叫杨筠抬脚便可够着地面，便似在平地跨步一般。

杨筠松下得马来，战马长嘶一声，也未多做停留，转身便朝来路奔了回来。

杨筠松抬眼朝树下女子望去，只见她二十出头，一袭白色衣裙，脸上五官精致，头上秀发飘飘。

杨筠松行到近前，行了一个儒生的礼数，说道“小生杨筠松，见过姑娘。”

女子也回眼打量杨筠松，见来者三十出头，中等身材略显消瘦，两鬓霜染似在向光阴倾诉岁月的沧桑！

“姑娘”

杨筠松轻声唤道。

女子不觉失态，脸上也泛起红霞，忙做了一个福，道“杨公子安好。

小女子奉了李将军命令，在此迎接国师公子大驾！”

杨筠松眼见女子青春的脸上飞出红晕，只道自己举止形容有什么不妥之处，倒叫眼前少年女生看了都觉脸红，正不知如何理会。

女子看他窘迫神态，禁不住娇笑出声来。

女子笑道“公子，小河中有船候着，我们这就乘船去见将军吧！”

女子作了一个请的手势，转身便朝桃林深处小河边行去。

河边停着一只小船，小船雕龙画凤，做工精细，一个艄公装扮的人立在船头，手中执着蒿，正在那里等待杨筠松的到来。

杨筠松随着女子登上船来。

艄公待二人上了船来，这才起锚起岸，口中说道“贞娘，公子，坐稳了。”

小船划破平静的水面，慢慢地驶离桃林深处，顺水朝着前方驶去。

小船顺流而行，渐行水面渐宽，不一会又到了两水交汇处。

杨筠松回头望去，甘露村流出的河水默默地汇入两水之中，两水再相携而行，相伴着投沧海而去小船又行了一会，前方水路陡然增宽，已是碧波浩渺了，看来船已行到江湖之中。

水天一色的江面上风平浪静。

天空中几只白鹭在盘旋，一艘巨大的船只泊在江边。

艄公手扳篙桨，左手桨叶划动起来，小船慢慢朝岸边驰去，停靠在大船的左近。

杨筠松抬头望去，原来江边泊着的是一艘战船。

远远看去，船高首宽，便如一座高楼耸立在水面上。

船上甲板离出水面接近二丈余，若从水面小舟登船，都要等大船上放下绳梯来，沿着绳梯攀登而上。

小舟甫一接近大船，艄公执桨稳住小舟，待小舟平稳的泊在水面上，艄公立起身上，对着大船之上喊叫道“船上的兄弟听着，客人已经到了，快放下绳梯来迎接！”

艄公这边话音刚落，甲板之上立时有了回应，有人答话道“客人稍等，马上就好。”

想是主人早已安排妥当，甲板之上早有人候着，只等客人一到，便放下绳梯相迎上船。

过不多时，大船之上缓缓放下来一架绳梯，绳梯落于小舟之中，三人攀着梯子便登上船来，站立在甲板之上。

这艘战船十分巨大。

杨筠松目测，战船长度少说也有九丈，船身宽阔，也不下三丈之数。

甲板之上，一座三层的高楼拔地而起。

高楼的右面墙上通体用油漆刷得金黄，上面用楷书写着四个斗大的字，“正臣楼船。”

楼船之上旗幡招展，旗幡分有五色，分别代表金木水火土，金色白、木色青、水色黑、火色赤、土色黄。

不同颜色旗幡图案也不相同，大抵绣得都是些飞龙、麒麟、猛虎之类。

当中主楼上一面紫色的旗帜宽逾丈二，旗上绣着一条出海金龙，金龙口吐龙珠，龙身盘旋，一个斗大的“唐”

字绣在旗帜正中。

楼船每层都设有防护的女墙，女墙坚若磐石，可以防御敌人强弩，矢石的攻击。