当日安平殿下所赠的一朵芍药早已干枯凋零，刘绪却还沉浸在失恋的惆怅里，当然他本人是不明白这情绪为何物的。

他爹刘珂也不知道，过来探望时还以为他是病了，好生嘘寒问暖了一番，却不知道他外表的失落不是来自于身体，而是心灵。

可见感情白目其实更多的来源于遗传。

过了好一阵子仍旧不见儿子振作精神，刘珂有些担心，便寻了个理由打发他去首辅府上送些东西，多走动走动总是好事。

不过他老人家要是知道刘绪曾对周小姐动过心思，估计也就不会这么做了。

自从确定要参加女官甄选测试，周涟湘便开始积极准备，之前一直遮掩的抱负也对父亲和盘托出。

周贤达觉得不可思议，怎么也没想到自己这个乖巧端庄的女儿会决定去走女官之路。

大梁毕竟自古男尊女卑，女官的地位并不够高，在朝中也颇受排挤歧视，起初他心中很不情愿，但是既然女儿喜欢，他也不好拒绝，更何况这还是安平殿下的提议。

仔细想想，周家若能出个如当年摄政王妃那样的一品女官，还是相当拉风的。

刘绪强打精神到了首辅府时，恰好周涟湘从后院往前庭走，似乎正准备出门。

身着淡黄襦裙的身影从廊前缓步走过，一如去年初识时端庄优雅，但刘绪如今已对她有了新的认识。

大约是这段时间以来内心一直纠葛不清的情绪让他困扰到了极点，他的心中忽然生出了一个念头。

他想证明一件事，证明他心中心心念念的其实是眼前这位周小姐，而不是宫中那位风流轻佻的安平殿下。

一念既定，他干脆停下脚步等着周涟湘走近。

“刘公子？”

到了近处才看见刘绪，周涟湘有些不好意思，连忙向他行了个万福：“有礼。”

“周小姐有礼。”

刘绪自然而然地回礼，竟然发现自己再无之前半点局促之感：“小姐这是要去哪儿？”

周涟湘端庄地笑了一下：“正准备入宫去陪伴太后，听闻安平殿下最近身体抱恙，她老人家正在烦忧呢。”

一听那人的名号更不得了，芍药灼热的触感似乎还在手中，想起那人似笑非笑的眸子，更觉难受。

刘绪咬了咬牙准备开口，却又忽然愣了一下：“小姐刚才说……安平殿下身体抱恙？”

他闭门不出已有多日，完全不知道外面发生了什么事。

“是啊，连入京觐见的蜀王和赵王都未能召见呢。”

刘绪又是一愣：“什么？蜀王进京了？”

“是啊。”

周涟湘疑惑地看了他一眼，您这消息也忒闭塞了吧？

“多谢小姐告知，在下先行告辞了。”

刘绪未再多言，匆匆告了辞便大步流星地出了首辅府，翻身上马后，扬鞭掣马，直奔宫门。

然而却在远远地望见那庄严巍峨的宫墙时，又猛然勒住了马。

他凭什么去探望？既已惜别，又何需再聚？

手中的缰绳蓦然握紧，他郁闷地哼了一声，又默默调头离开。

身后宫门方向却在此时忽然传来几声怒斥，他诧异地转头去看，就见两道骑着马的身影快速地朝他的方向飞驰而来。

两人俱是身着玄色朝服，为首的男子似乎很不悦，手中马鞭狠狠抽打着马匹，惹得身下的马哀嚎不断。

后面的人明显是在追他，口中还不断呼喊着劝慰之词。

正在疑惑发生了何事，为首之人已经一马当先到了跟前，而后勒马停身，望着他笑了起来：“是庆之啊，好久不见了。”

刘绪看清来人面容，也忍不住笑了起来：“世子……哦，错了，如今该改口称蜀王殿下了。”

萧靖哈哈大笑，完全不顾好不容易才追上他的赵王萧竛，拍马上前道：“今日被某个爱摆谱的丫头拒之门外，本王正在气头上，却不曾想遇见了旧交。”

他凑近拍了一下他的肩头：“既然遇见了，不如一起聚聚吧。”

刘绪朝宫门望了一眼，某个爱摆谱的丫头，莫非是安平殿下？