秉烛夜深，刑元元将唤人将饭菜撤走，屋内便只剩下二人。

刘僖姊猜不到她想说什么，便只待她开口。

对方却不温不火的先泡了壶茶水，挑了挑灯芯，才缓缓开口。

“你与孟玊之间，究竟是何关系？”

刘僖姊惊诧，不想她问的是这个，以为这人又要打趣于她，便佯装特别讨厌的样子，道：“这人是个麻烦，甩不掉罢了。”

刑元元听到她这回答，显然并不满意，又盯着她道：“公主，你知道我问的不是这个。”

刘僖姊神情稍肃，低眸垂首，握着手中的茶杯，手指不自觉的在杯沿来回摩擦。

刑元元见她这动作，便知她心事颇重，继续问道：“姑胥孟家的嫡孙，大靖文士第一人，身份与来历具是不凡。

你心中若无打算，又怎会甩不掉他。

而他，亦是有所图。”

“元元，世人皆以为我刘僖姊若是嫁了孟玊，便一生再无登及九五至尊的机会。

可我偏偏不信。

我离开朝堂，去往民间的这段时间，只让我明白了一个事情。

孟家并非世外桃源之地，濯名清第皆是虚名，这世上没有人能够脱离世俗。

孟玊心怀不轨，我比谁都清楚。

但我二人彼此利用，便是最好的制衡。

我看重的，是他背后的孟家。”

刘僖姊抬头与她直视，言语不经意间便又是从前那个俯视一切、权位独揽的长公主。

刑元元心中激荡连连，皱眉道：“新帝登基时，我曾写信给你，可那时你已经离开上京。

如今看来，你不过是退了一步，却也为自己想好了万全的后路。”

“身处迷局，必蒙心智。

我当初选择离开，是真心要将这江山社稷托付新帝。

可我并非良善之人，他若无能，为奸臣所制，令昔日东党之祸再起，我必清君勤王，绝不心慈手软。”

“那眼下你做这些是何意义？”

刑元元语气急了一些，似乎想要求证些什么，也透露着对刘僖姊的深深担忧。

“大靖是我拼尽一生的执念与心血，岂容他人放肆觊觎。

上安隐患若不解决，日后必成祸国之灾。

我已做下打算，替新帝解决这桩麻烦。

至于日后，再行打算。

毕竟谁也不知未来能发生什么。”

刘僖姊耐心解释，这些话若非对刑元元，她是决计不会说出的。

刑元元看着面前的女子，一如从前。

奉京一别，二人数年不见，多年前的长公主因根基不稳而锋芒尽敛，可眼中的那一份坚毅与勇气与现在的刘僖姊并无区别。

她记得一年前在何家收到消息，太子初立，岭南道军营哗变后新皇驾崩，东党乱政朝堂局势不稳。

这一桩桩一件件，她也是曾身处宫闱的人，岂会不知背后艰辛险阻。

她记得当时何珩与她谈论政局，言说长公主继承皇位本是人心所望，可无奈先皇猜忌权疑，身边多佞臣，以致天下动荡，人心不稳。

她当时只作听不懂，随意答了几句。

可心中其实忧虑忡忡。

她实在是想不出什么理由，长公主谋权多年，如何能放弃皇太女。

如今，在这小小的官衙内，烛火通明，她似乎有些明白了，却又不太明白。