城郊，农户。

“小丫头，你若是有法子就赶紧说，莫要再玩这些虚的了，爷爷我可没时间跟你瞎胡闹！”

秦朔的脾性终究还是忍不住，他不知这十二岁的丫头能做成什么事，不想让她在此浪费时间。

“农户的主人昨晚说起一件事，你们可还记得？”

孟金缨看着他们，张开询问。

“你是说，山南首富胡家捐银一事？”

方谭犹豫着开口。

自他们一行人住了进来，便有意阻拦农户一家入城，只怕他们得了消息连这暂时的安稳之所也没了。

所以农户口中的消息应该是早些时日就传出来的，他昨日留心听了一嘴。

“正是！”

孟金缨眸有精光，再道：“胡家我熟悉，他家的少爷便是我书院的同窗。

他们家是山南首富，家财万贯。

农户昨日说胡家老爷这次欲捐一万石粮食给朝廷，今日下午粮车便经山南关。”

“这胡家老爷莫非是个傻子，明知这里有贼匪劫粮，还偏偏将粮食送来。

还有，为何这些粮食会从北方送来？”

秦朔有所疑惑，只觉其中有些蹊跷。

柳怀却道：“朝廷赈灾自有惯例，在赈灾银抵达地方之前，都会先派官员去往灾地附近征粮，以解燃眉之急。

无论是官宦人家还是世家大族，亦或者是富贵商贾，都有义务借粮。

可是打着官家的旗号，这些粮食的价格就压的很低，所以大多商贾是不愿官借的。

至于那些世家大族，则是不敢过于招摇，怕露了家底博不到名声反惹人猜忌。

于是，这些人往往赶在朝廷命令下达之前先开仓赈灾，这样一来数量多少只由自己决定。

等到朝廷的征粮官来了，他们便有理由拒绝，堵了朝廷的嘴。

这招先下手为强近些年已经是地方大族之间的一种默契了，谁也不去多说。

这征粮官的差事不好当，根本借不了多少粮，反惹一身腥。

我因受了押粮的差事，免不得出发前就要多打听些，以备万一。

胡家此次开仓放粮，听说是设了五十处粥棚，施了两千石粮食。

后来朝廷征粮时，他家已经施粥数日，便只能再拿出五百石来，好一番哭穷。”

秦朔听完这话，只冷哼一声，极其不屑，张口道“无商不奸，这话倒是一点儿没错。

他们放着百姓的生死不顾，攥着大把大把的银子和粮食，说没钱的是他们，说有钱的也是他们。

胡家的米铺遍布南地，哪一个单拎出来拿不出几千石粮。

区区五百石，也好意思往上报。”

“哟，敢情不是您家银子，说着多不心疼啊。

可惜啊，能说出这些话的人，多半都是穷人。”