太子也是这个意思，不着痕迹看向谢镜渊，对他摇了摇头，示意他继续装病。

谢镜渊起身对燕帝谢礼，垂眸遮住眼底神情。

他用帕子掩唇，声音嘶哑，面色苍白病弱，仿佛随时会一命归西：“臣多谢陛下关怀……”

众臣见状无声交换了一个眼神，心想谢镜渊这是病的不行了，也不知陛下是否会找人接替其手中的兵权。

听闻晋王在朔方接连告捷，短短数日就已平定匪乱，消息传入京中，已经引得流言四起，更甚者有大臣言说晋王文武兼备，实乃诸皇子典范。

晋王若是诸皇子典范，那太子又将置于何地？

一些心思活络的豪门大族已经开始思忖着要不要开始重新站队了。

燕帝并不知晓众臣心思。

他见谢镜渊身旁坐着一名白衫公子，玉带锦袍，实在气质出众。

眉眼间瞧着有几分熟悉，出声询问：“可是曲阳候家的二子？”

楚熹年闻言从席位起身，落落大方，身长玉立：“回陛下，正是草民。”

燕帝见状唔了一声：“朕听闻群英宴上你智破奇案，实乃人中俊杰，今日一见果然不俗，气势不逊乃兄。

曲阳候生了两个好儿子，坐吧。”

看的出来，燕帝对楚熹年这种出类拔萃又无甚威胁的后辈很是欣赏，言语中都多了几分笑意。

“谢陛下夸赞。”

楚熹年没打算在这个生性多疑的皇帝面前出什么风头，淡笑落座，宠辱不惊。

席间羌族首领木察哈一直在不动声色观察着燕帝的情绪。

他见燕帝龙颜大悦，趁势起身举杯敬酒，行了一个部族礼：“尊敬的陛下，木察哈千里迢迢而来，一路见识京城繁华，子民兴盛，实在是大开眼界。”

“只有最勇武的君王才能治理出如此繁荣的国度，请允许木察哈敬您一杯！”

看的出来，燕帝对于这种溜须拍马的话很是受用。

他举杯与木察哈隔空遥遥相敬，并不介意展示大燕的国力强盛：“你我乃友邻之邦，若喜京城风土人情，不妨再多待一段时日，四处走走看看。”

“友邻之邦”

四字实在用得微妙。

羌族在边界屡屡进犯大燕，烧杀抢掠，无恶不作。

偏偏大小部落甚多，每每都难以根除。

羌族每打输一次，便议和一次。

然而没过多久又开始抢掠，再打输再议和，实在劣根难除。

有敏锐的大臣已经嗅到了些许不同寻常的意味。

果然，宴席未过半，木察哈就表露了自己此行的目地：“尊敬的陛下，羌族一直生活在草原苦寒之地，去岁大雪冻死了无数牛羊，子民都在忍饥挨饿。

木察哈恳请您大发慈悲，允许羌族子民能进入白月城与大燕商人交易盐铁棉布，我将不胜感激。”

木察哈话音刚落，谢镜渊就已经冷冷眯起了眼。

一名武将接到他的授意，立刻起身反对，对燕帝拱手道：“陛下，此事万万不可答应！

白月城乃草原边界要塞，倘若允许异族之人随意进入，后果不堪设想！”

燕帝也不是傻子，皱了皱眉，对木察哈道：“你我虽为友邦，两族国土却泾渭分明，还是不要轻易越界的好。”

木察哈急得弯腰施了一个大礼：“尊敬的陛下，请您相信我族此次议和的诚心。

日后羌族将是大燕最坚固的同盟，永世修好。”

太子见状对燕帝道：“父皇，儿臣不知羌族议和是否真心，只知从先帝在位时他们便一再撕毁盟约，实在不可轻信，请父皇三思。”

开通两族贸易只会强大羌族的实力，于大燕并没有什么益处。

敌人的强大在某种方面就代表了自己的吃亏，故而许多大臣都不同意木察哈的请求。

秦道炎一直没有动作，见木察哈投来求救的视线，这才示意对方稍安勿躁，慢慢起身对燕帝道：“陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。”