沈时葶晕过去前，听到云袖在她耳边叫唤，下意识以为云袖救了她，难免要问，“世子，云袖姑娘呢？”

陆九霄恹恹地看她一眼，将杯盏塞进她，“醒了就自己喝，谁你都敢使唤，能耐。”

说罢，他推门出去。

沈时葶怔住半响，屋内的空气流动，她耸了耸鼻尖，似是闻到了一股淡淡的草药味儿。

小姑娘低头闻了闻衣襟，不是她的……

思忖半响，她仰头饮了两口水，抵不住沉沉的困意，很快便落了梦。

梦里的灼灼烈火，成了皑皑白雪，她瞧见了自家的院落，听到“砰砰砰”

地拍门声，听到孙氏抵着门，哭喊着让她走……

是醒不来的梦魇。

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翌日一早，陆九霄气色欠佳，正经过长廊，就见纤云与弄巧二人立在一根红木方柱后，抱着的盥盆与檀木托盘，你一言我一语地道：

“你说，怎会有那样狠心的娘亲呢。

你瞧，咱们爹娘再狠心，那也是卖与人做奴，也没丧心病狂到要卖与人为妓吧！”

弄巧说着，颇有些义愤填膺。

她接着道：“昨夜里我去查看伤势，听着沈姑娘梦哭喊她阿娘，整个人就缩成小小一团，我才一碰她，她便哭着道不要，你说这做的什么梦吶……我瞧着那模样，别提多可怜了。”

纤云抿唇，“谁说不是，才**呢。

你说，她这样的姿色身段，世子若是腻味她了，往后指不定落到哪个登徒子，喏，李二那样的，可如何是好……”

“是呀，嗳。”

姐妹二人仰天长叹，深感忧心。

拐角处，陆九霄生生顿住脚步，光是听着纤云弄巧的话，他便能想出小姑娘蜷成一小团，梦哭喊的模样。

也能想出，她落到李二，被整日磋磨的惨况。

男人一边暗暗扣紧扇柄，一边心下嗤道，世道如此，人各有命，这世上有权贵，就有庶民，有人天生众星捧月，有人便生来如虫如蚁，不说别处，就秦楼楚馆，迫不得已的人，少吗？

一个一个，他同情得过来么？

他闲得慌？

是以，陆九霄神色淡淡，背身离开。

步，五步……

青石台阶上，他堪堪止住。

静默良久，沿路返回。

“纤云。”

男人站在拐角处，冷不丁一个出声，吓得两个丫鬟瞪直了眼。

纤云站直，“世、世子？”

“把西厢，靠近书房的那间屋子收拾出来。”

他如是道。

一时间，廊下似是静了一瞬。

风过树梢的簌簌声，那葱绿的芭蕉叶像是打在陆九霄的脸颊上，疼得很。

他面无神色，提了下眉梢，“怎么，听不懂？聋了？我使唤不动你？还不去。”

“去，去去……”

纤云吓得背身便跑。

堪一走近的护卫二人一怔，四目相望，秦义当即扬起嘴角，伸道：“五两银子。”