不知道是哪年。

兵荒马乱的时候，寻常百姓哪有心思记住现在的年号。

吃饱饭活下去才是最重要的事情。

元彩蝶的母亲元黄氏刚刚从土坑里刨出来几穗干瘪的稻谷，像是挖到了什么宝贝，揣进怀里，用衣服小心翼翼地裹着，四下看看没有人，这才急匆匆地往家里跑。

风刮过她的头发，将她的头发吹白了几分。

这片地是地主家的，很久之前就收获过，早已被人刨捡了好几遍，像这样过于干瘪无法发芽的稻穗也没剩下多少。

几株稻穗虽然不够一顿饭，可多加点水，熬成极稀的粥，粥底的稻米留给元彩蝶，元黄氏自己多喝点带点味道的粥水，便又可以撑过一天。

元家村的大部分男丁都被强征入伍，村里只剩下老弱妇孺。

县城里的地主趁此机会，将地租调得很高。

前两年风调雨顺的时候，元彩蝶家的粮食仅仅只够糊口，可今年偏偏又遇上了荒年，留给家里的粮食，即便是省吃俭用，也还是在入冬之前就消耗殆尽。

元彩蝶正值二八佳龄，出落的很漂亮，而且针线活很好，十里八乡都有名。

但这光景，各家各户养活自家人都成了问题，谁又愿意给家里多添一张吃饭的嘴呢。

除了地主家。

地主家的傻儿子快三十岁了，虽然傻，但生性暴虐，给他娶了七八个妻妾，每一个都活不过一年。

这一回，地主又看上了元彩蝶。

村里人都在叹惋元彩蝶那所剩无几的将来，但元彩蝶不想认命，她想活着，想带着母亲一起活下去。

兵荒马乱好像只会扼住穷苦人的咽喉，并不会影响那些高门大院的大户人家。

州里的士族需要绣娘，元彩蝶想去试试。

若是有了这样的庇护，那地主肯定不敢再打她的主意，说不定勤奋个几年，便能攒下一笔钱，带母亲离开这穷乡僻壤。

要说元彩蝶也争气，仅仅是一条帕子，便被士族人家一眼相中了手艺。

那家人放下话，三天之后，让元彩蝶去家里的绣楼报到。

眼见着即将到手的儿媳妇就这样飞了，地主家心有不甘。

恰好此时，县里来了一帮江湖术士，说今年的大旱不怨天不怨地，实则是州县连年献祭不够，神仙发怒。

若想化解，就必须找出一个女子作为祭品，侍奉神仙。

州县的百姓怨声载道，不是因为害怕自己被挑选成祭品，而是怨恨世族大家献祭不力，害得大家饿了一整年。

本着得不到就毁掉的想法，地主家给江湖术士塞了点钱，将祭品的人选定为元彩蝶。