小乞丐们闻言，欢天喜地地给苏槿再次道谢，而后结伴往谢家老宅而去。

第二日，当苏凌天准备大张旗鼓，向百官收取为皇上修建行宫的银两时，却听到一个令他十分震撼的消息—岭南节度使杜韬，带着一众家眷，从岭南逃了回来。

岭南节度使是岭南最高的军事行政长官，府邸设在交州府。

下辖兵力一万五千余人。

岭南多山，山里分布着许多土着部落，民风彪悍，时不时便分地自居，自立为王。

先祖帝经过多年努力，在他在位最后一年，才将隶属于岭南道的桂州、邕州、容州、交州及安南五府平定，纳入云启版图。

没想到才短短十年时间，竟又起了战乱。

他已经让人打听过，此次岭南那边之所以造反，是因为去年那里遭遇了百年难得一见的大旱。

地方政府为了政绩，并未向朝廷禀报此事，甚至还将打算出来逃难的百姓封锁在城中，以至于百姓死伤无数。

苏凌天眉头紧皱，不知道这件事会不会牵扯上自己，若是牵扯上，又会给自己带来怎样的后果。

果然没过多久，便有宫里的太监过来安远侯府，宣他进宫商议国事。

苏凌天匆匆忙忙赶到乾清宫时，荣国公、丞相及六部尚书、二皇子等人都已经到了。

而那岭南节度使杜韬，此时他正跪在殿中，向皇上请罪。

他发髻松散，身上的官服破了好几处，看起来十分狼狈。

“皇上，臣一开始并不知道桂州和容州一带旱情如此严重，若是知道，臣定会第一时间安置解救灾民，不会让事情发展到如此地步！”

杜韬一把鼻涕一把泪，说得十分动情。

但在座的人，却没有一个是同情他的。

身为一地主官，不了解当地的情况，要么就是渎职，要么就是视而不见，无论哪样，都该死。

“皇上，岭南五府是先帝经过多年努力，才平定收服的，如今竟又落入了那些南蛮部落手中。

臣以为杜韬如此失职，按律当斩！”

荣国公率先说道。

岭南虽距离京都甚远，但那边一起战事，就会给许多地方带来不安定因素。

荣国公身为全国各地驻军总帅，当然不希望这样的事情发生。

“皇上饶命，臣知道自己罪孽深重，可若是臣不回京都，岭南的消息都无法传回来，只怕您会一直蒙在鼓里。

您就看在臣没有功劳也有苦劳的份上，饶老臣一命吧！”

杜韬见荣国公一开口就想要自己的命，吓得脸色煞白，一个劲给皇上磕头求饶。

“叛军有多少人马？”

皇上阴沉着脸问那杜韬，一看心情就不怎么美妙。

这个时候岭南出事，对他修建行宫之事是极为不利的。

昨日他刚向几位美人承诺，今日便开始筹钱为她们修建行宫，却没想到睡了一觉起来竟发生了如此大的事。

“起初他们只有一万左右的兵马，后来听说只要参加起义军就能吃饱饭，许多当地的百姓也加入了叛军之中。

待臣离开之时，叛军已有六万人马！”

杜韬不敢隐瞒，如实答道。

六万乌合之众，其实真要对付起来也不难。

不过岭南地形复杂，不比中原地区一马平川，这也是剿灭叛军的一大障碍。

皇上稍做沉思之后，问苏凌天道：“安远侯，此事你怎么看？”

“臣以为，应该立即派兵前往岭南，剿灭叛军！

只是不巧的是，皇上您昨日刚交给了臣筹钱修建行宫之事，这次领兵打仗，臣恐怕无能为力！”

苏凌天不假思索回道。