见刘江信神色焦急，张恒心知定然有事，所以他立刻打开了这封书信，定睛一看，竟是南京守备厅衙门直接发来的一封军情急报！

张恒见状，面色立刻郑重起来，并仔细快速地将军情急报通读了一遍。

读完这封军情急报后，张恒心中百味杂陈，其实，他更想苦笑。

原来，这封军情急报中说了，昨夜，几十名倭寇击溃了太平府的官军，今早，这伙倭寇又进犯江宁镇，把守江宁镇的朱襄和蒋升二位指挥使领军迎战，不料被这伙倭寇杀得大败，朱襄指挥使当场阵没丧命，兵卒伤亡三百，蒋升指挥使受重伤撤退，如今这伙倭寇正向应天府城冲来！

读完这封军情急报，张恒并没觉得这伙倭寇有多强悍，他只是感叹如今江南之地的官军兵卒实在孱弱拉胯。

想到这里，张恒转头看向同样领兵在此护卫公主的北京锦衣卫指挥同知廖严，他发现廖严现在手里也拿着一封书信，并且廖严现在脸色紧张。

张恒见状就好奇了，立马走过去问廖严道：“廖同知，你现在好似有些不快啊，不知你是为何事烦恼，能否说给我听听，在下一定有钱出钱有力出力。”

正烦恼彷徨着的廖严见张恒主动问起，不由苦笑道：“张把总，不瞒你说，我刚刚接到一封南京守备厅的紧急军报，我看你刚才也同样接到了书信，想必你也知道了，军报上面说有一伙极为凶残的倭寇正在逼近南京应天府！”

廖严本以为，他在提到倭寇逼近应天府的消息后，张恒会跟他一样忧心忡忡，可让廖严没想到的是，他在说完倭寇之事后，张恒竟还是一副气定神闲的自信模样！

廖严实在好奇张恒如此自信的底气何在，所以廖严就疑惑地问张恒道：“张把总，倭寇都向应天府这边杀来了，你不紧张吗？依我看，我们还是赶紧护着公主殿下回宫吧！”

张恒看着满脸紧张神色的廖严，不由笑道：“廖同知稍安勿躁，护送公主殿下回宫歇息自然是要的，但这只是一伙倭寇而已，其他事我选锋一司不敢夸口，但倭寇我们确实杀得比较多。”

廖严当然知道张恒是个剿倭好手，但廖严并不确定张恒的剿倭战绩是否有水分，再说了，此次这伙倭寇好像十分凶残，所以廖严就又说道：“张把总，兵者，生死大事也，你千万要慎重啊！”

听到廖严满口的忧心之语，张恒只是笑了笑，并说道：“这样吧廖同知，现在我们便护送公主殿下回宫，待到将公主殿下安全送回宫中后我们选锋一司再去剿贼便是。”

张恒的这个安排听着就很稳妥，所以廖严立马说道：“好，就这么办。”

说完，张恒便与廖严一同来到公主朱福媛面前，一齐禀报了有一伙倭寇正在逼近应天府的事。

有一伙烧杀抢掠无恶不作的倭寇正在逼近应天府！

这个消息一公布，众人的心就都提起来了，朱福媛神色有点凝重，女官和宫女们更是满脸惊慌，就连护卫在周围的北京锦衣卫兵卒们也面露惧意。

鞠荷却并未发怵，因为她爹鞠山已通过南京锦衣卫的关系详细了解过张恒此人，确定张恒领军剿倭战绩很好且都是真的，并无夸大，所以在得知倭寇逼近应天府后，鞠荷第一时间就看向了张恒。

察觉到鞠荷目光的张恒自然明白鞠荷的心思，于是张恒随后就带着极为自信的微笑对朱福媛说道：“还请公主殿下放心，这伙倭寇成不了气候，有我们选锋一司的兵将在，这伙倭寇就算来了，也只不过是给我们选锋一司的弟兄们提供些军功罢了。”

听张恒这么说，朱福媛和女官宫女们以及众多北京锦衣卫的兵卒顿时将视线转到了周围选锋一司的兵将身上，随后他们就惊讶地发现，以汤辅德张鸿王胜三人为首的选锋一司兵将们此刻极其镇定，满脸云淡风轻之意，完全没把倭寇逼近应天府这事当做什么大事，甚至许多选锋一司的兵将还有跃跃欲试之意！

见选锋一司的兵将，特别是汤辅德确实气定神闲后，朱福媛顿时就安心了，在汤辅德给了朱福媛一个坚定温暖的眼神后，朱福媛就十分淡然地开口说道：“也好，既然倭寇逼近应天府，咱们也不好再继续游玩，那现在便回宫歇息吧。”

公主朱福媛说了要回宫歇息后，众多女官和宫女以及北京锦衣卫的兵将们全都长出了一口气，个个如获大赦，他们十分麻溜地收拾好大小物件，簇拥着公主朱福媛一齐朝山下行去。

这时，张恒就带着汤辅德等人统兵护卫四周，汤辅德此刻带领本部百名兵卒行在最前，此刻汤辅德已然满眼放光，现在的他急需军功来抬高自己的地位以获得京师认可，正巧今日有倭寇逼近应天府，简直是刚想睡觉就有人递枕头，实在是妙啊！

众人簇拥着公主朱福媛顺着山路往山下走，在顺利来到山下后，公主朱福媛就与鞠荷照旧上了马车，在众人簇拥下继续朝安德门赶，准备从安德门进城回宫。

待到离安德门不足二里地时，众人就看到前面不远处的安德门城楼上陡然鼓噪起来，一时间铳炮齐发，阵阵浓烟不断涌起，这时，众人才隐约看见，安德门下有一伙人正在安德门的城门周围徘徊不去。

看到这个景象，大家顿时明白，远处那伙人定是倭寇无疑！

看到这个场面再联想到倭寇的凶残之处，许多女官和宫女们都开始暗自垂泪，就连北京锦衣卫兵卒们的脸上也满是担忧退却之意。

张恒见状不由大笑起来，并扬声吼道：“弟兄们！

有一伙倭寇上门找死！

咱们过去把这伙倭寇杀干净，省得这伙倭寇为害地方！”

汤辅德闻言当即吼道：“末将愿为先锋打头阵！”

张恒听后点点头，并立刻说道：“全军听令！

汤辅德率部居中推进，张鸿领兵居左策应，王胜领兵居右策应！”

张恒军令一下，汤辅德张鸿王胜三人顿时拱手吼道：“末将领命！”

说完，他们三人就领兵结成左中右三个军阵，并排成了一字横阵，朝不远处的倭寇快速推进而去！

这时，张恒就对廖严拱手，并扬声吼道：“还请廖同知严密护卫公主殿下车驾，本将去去就来！”

廖严闻言立马频频点头称是，随后张恒便在亲兵旗牌官们的簇拥下跟上军阵，来到了汤辅德所部的军阵之后压阵前行。

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