她突然抓住了崔宗之的手：“这一世……我们是无法了，至少护着她们二人周全吧！

“崔宗之只觉得她的手软香滑腻，却冰凉地微微泌着冷汗。

他心下一动，拍了拍她的手背，软声道：“……花奴，终是我负了你……如果当年……“声音渐低，仿佛不可闻。

花阿娘却是听清了，猛地抽回了手:“当年如何？如果当年嫁了你，现在便是在你崔家内宅打滚，日日与那钱氏，刘氏，裴氏缠斗吗？你舍得了朝堂之上的功名，却舍不了予你血肉，赋你立身之本的崔家五郎身份，又何必再来欺我？“崔宗之心中酸涩：“……我并未欺你……你可知十七岁那年我半年多未曾入宫，并非去了塞外历练，而是……因为抗婚，被父亲打断了一条腿……”

她目光微动，但还是轻挑着长眉，讥诮地看着他：“可你最终还是娶了她……当年我失手打破了太子殿下的御赐老君砚，是你站出来替我挨了三十廷仗，几乎送了命……这份情我用了十年的韶华来还，等到你一再喜迎新妇，也算还完了。”

说罢，她将那杯中酒一饮而尽：“我原就是个大大咧咧的个性，拘在那深宫中时刻提心吊胆，好容易有命出来，私蓄也不薄，为什么还要再回深宅里耗着？……”

庭院中夜风徐来，清冽中似乎还带着今日微雨后的蒙蒙水气，吹拂面上颇觉湿润，也不知是泪是汗，两人却都从前尘往事中清醒过来，不再言语。

良久，崔宗之叹道：“舍妹心性清冷，不好亲近；她们二人又懵懂如初生，非尽心尽力不可教化，也唯有你可托付，又是一笔还不清的债了。”

她嫣然一笑，正色道：“怎还不清?束修我从不嫌多！”

崔宗之朗声大笑：“花奴，你就爱装作这贪财模样，骨子里却是最瞧不上这阿堵物的！

若不然，我哪里请得动你这个丛五品司制！”

花阿娘轻笑一声，自顾自斟上了酒：“千金难买我高兴罢了！

这些时日与她们相处，真真是一颗赤子之心，爽朗大方不扭捏，又极聪慧，一点就通，比那些装腔作势的名门贵女可合我心意得多！

“崔宗之欠身问道：“阿宛向来灵动不拘束，不知……阿乐她现下可好？“花阿娘深深望他一眼：“她倒是个玲珑心肝人，敏感多思，好在心思纯善，若碰上正缘，倒是个宜室宜家的好孩子。

现如今她二人前途未卜，我也只能尽我所能倾囊相授，不管走哪儿都不能让这俩孩子被人瞧低了去！

“崔宗之郑重其事地站起了身，向她拱手拜了拜：“替她二人谢过恩师了！

“时如流水，不舍昼夜。

五月廿七日，大暑，夏日毒辣的太阳如同刀枪剑戟一样刺下来，在大明宫的琉璃碧瓦上反射出一片刺目的光辉。

就在这一日，长安城中炙手可热的齐国公崔日用大人，在被左谏议大夫刘充、御史中丞薛原之上表弹劾后，恃恩而骄，竟在堂上大声争执，圣上下诏称：“身居相位然言语失态，有对皇上不恭之罪，削齐国公爵位，罢知政事，着回家闭门思过！

同贬为婺州长史，十日后上任！

“消息一出，众皆哗然。