今天为大家带来的是一则流传于民间的古代传奇故事。

明朝天启年间，有个秀才名叫皮寒霜。

此人命运不济，连考十年也未能中举。

无奈之下，秀才改做商人，他利用商道边的一间祖屋，稍加修葺，开了一间客栈。

客栈生意虽然不错，但皮寒霜的心里到底是轻商重读，对仕途念念不忘。

当时的朝廷，宦官魏忠贤大权在握，迫害忠义之士。

大批官员为此举家逃离，颠沛各处。

皮寒霜此人颇具书生意气，他不顾时局动荡，常救人于危难之中。

只这一年，他就救助了三个人。

第一个人叫钟伍。

那日，钟伍满头包扎布条，找到皮寒霜，希望能当个伙计，讨口饭吃。

皮寒霜见状后有些犹豫，钟伍哀求道：“我出门逃荒，遇上土匪，将我砍伤。

如今已是走投无路，请救我一条性命。”

皮寒霜心软，便收留钟伍当了伙计。

钟伍伤好后，脸上留下了一条可怖的伤疤。

又过了月余，店里来了个道士，名叫贺天举。

贺天举旅途劳顿，染上风寒，病倒在床。

皮寒霜不仅为他请来大夫，还亲自为贺天举煎药、喂药，直到他病情好转。

这天，皮寒霜陪着贺天举在客栈院子里散步。

此时一村民用马车拖来一棵柏树，但见这树有二人合抱那般粗壮，恐怕已有些年月。

原来前不久，皮寒霜见客栈桌面陈旧，向村民订购了木料。

村民对皮寒霜说，这棵柏树可锯成十多个桌面。

然后又指着柏树上类似人面的节疤说：“柏木里节疤越多，越珍贵值钱。

这些节疤被称作‘鬼脸’，我数了一下，这树有十个鬼脸，可是柏树中的极品。”

皮寒霜问村民要多少钱，村民说要十两银子。

对这个价格，皮寒霜有些嫌贵，贺天举在一旁看了看，忙对皮寒霜使了个眼色说：“十两银子，不贵，一点也不贵。”

等村民收了银子走后，贺天举对皮寒霜说：“这棵柏树做桌面太可惜了，你看它油脂浓厚，光泽润滑，如果涂上树漆，做成寿材，可保千年不腐。”

听了贺天举的话，皮寒霜顿时醒悟。

因怕客人忌讳，皮寒霜便将柏木放在偏院里。

他请来本地最好的木匠，将柏木打制成六尺棺木。

后又请来漆匠，将棺木涂了八次树漆。

贺天举全程盯着工匠们做货，等棺木做好，他才离开客栈。

这天半夜，皮寒霜在睡梦中被人吵醒。