德温特局长信心十足地拍了拍桌子，保证这次一定不会再出现之前的疏忽。

然后，他亲自送霍克利出门，并再次感谢裴湘和霍克利提供的相关线索——简直就是挽救了他的前途。

对于德温特局长把发现新线索的功劳平分在自己头上这件事，霍克利皱了皱眉头。

他不得不再次强调了一遍事实真相，但却无法改变德温特局长的某些固执观念。

这位先生不仅不怎么相信裴湘在发现新线索中的重要作用，认为是霍克利在夸大其词，甚至还暗自嘲笑霍克利到底年轻，涉及到年轻美貌的淑女时，总是昏头昏脑的。

察觉到德温特的自以为是后，霍克利在不耐烦的同时，更加坚定了之前的想法。

他觉得在抓捕罗伯特·布朗这件事上，不能像之前那样完全交给伦敦的警方处理了。

“我得让勒杰跑一趟，给这件事再加上一层保险。”

他果断做出决定。

离开警局后，卡尔·霍克利吩咐司机去洛塔罗斯夫人的住处，他准备把今天警局里发生的事情一五一十地告诉了裴湘。

其实，他原本准备等罗伯特·布朗落网后，再把所有细节一起告诉她的，算是……一个惊喜。

但在察觉到德温特对裴湘的轻视后，他突然生出了一种冲动，就是一定要让裴湘尽早知道抓捕罗伯特的计划。

“这明明是她最先发现的线索、是她做出的分析与引导！

可那些因为她的线索而即将获得荣誉褒奖的人，谁都不感谢她，谁都不信任她的头脑。

这太不公平了！”

恍然间，卡尔·霍克利回忆起自己之前和裴湘的一次对话。

那天晚宴结束后，她问他对女性获得选举权的看法。

他当时是怎么回答的？

他说，如果有女儿的话，他希望他的孩子获得更多的权利。

如果没有女儿的话，他无所谓，因为他是商人，只会关注利益所在。

可此时再想起当初的那个问题，霍克利忽然意识到，自己的态度竟然已经渐渐发生了改变。

哪怕将来没有女儿，他也觉得这个社会应该给予女性更多的权利与尊重。

这样的话，戴维斯小姐的聪明才干就不会被理所当然地忽略了，也不会被粗鲁地埋没在固执与偏见之中。

——她明明值得更好的，一切更好的。

第21章

卡尔·霍克利走进洛塔罗斯家的维多利亚风格会客厅时，裴湘正在与会客厅相连的半圆形露天阳台上读书。

听到男仆通报的声音，她下意识侧身望向客厅大门的方向，秀雅的眉目间还保留着阅读文字时的专注与思索，眸光如水潋滟，粉唇微抿，无意中流露出一丝似有若无的纯稚与娇憨。

片刻后，难得一见的纯稚娇憨散去，她的面庞上绽放出了一抹真挚的欣悦笑意。

“霍克利先生，日安。

真高兴能这么快就再次见到你。”

裴湘合上手中的书籍，起身离开露台。

步入室内，她同她的黑发朋友在会客厅的深棕色沙发上相对而坐。

在等待男仆端来热茶的间隙，她语调轻缓地询问道：“我猜，一切都已经安排妥当了？”

霍克利沉默了片刻，他的脑海中还回放着刚刚进门时瞥见的那一幕。

她专注读书的沉静侧颜仿佛被诸神赐予了某种神秘的祝福，只一眼，就让他这一路上烦躁起伏的心绪瞬间平复下来。

于是，露台上的阳光、纱帘间的微风和轻轻摇曳的郁金香……所有的一切，都因为她的存在而显得格外宁静……和可爱。